Sel au céleri

Qu'est-ce que le sel au céleri ?

Il s'agit de sel marin mélangé à du... céleri. Jusqu'ici personne ne sera surpris :)

Plus précisément, le céleri est une plante potagère bisannuelle de la famille des Apiacées, la même que la carotte, le persil et le fenouil. On en consomme les feuilles comme condiment et la racine renflée, le céleri-rave, comme un légume amer que les enfants détestent mais que l'on apprend à apprécier avec l'âge !

Dans le cadre du sel au céleri, ce sont les feuilles qui sont séchées, puis réduites en poudre, avant d'être mélangées au sel. Notre mélange en contient un cinquième, pour quatre cinquièmes de sel : c'est une proportion généreuse, et cela se sent dès l'ouverture du sachet, à cette odeur verte et un peu amère très caractéristique.

Utilisation du sel au céleri en cuisine

Avec les jus de légumes

On utilise le sel au céleri pour assaisonner le jus de tomate, et plus généralement les jus de légumes, le jus de carotte en tête. C'est la combinaison classique, celle par laquelle presque tout le monde le découvre.

À l'apéritif

Au-delà de cette association classique, on l'emploie également à l'apéritif pour relever de petits cubes de fromage frais, par exemple. Il fait aussi un excellent sel à tremper pour les oeufs durs et les bâtonnets de crudités, à poser dans une soucoupe au milieu de la table.

On peut également l'utiliser sur des salades de crudités, de manière analogue à ce qui se fait par exemple avec le gomasio, un condiment japonais à base de sel et de graines de sésame broyées.

En cuisson

À la différence d'un sel de finition, celui-ci supporte très bien la chaleur : une pincée dans l'eau d'un court-bouillon, dans un bouillon de pot-au-feu, sur des frites à la sortie de la friteuse ou dans une farce de volaille, et le céleri fait exactement le travail qu'il ferait en branche, sans avoir à en acheter un pied entier pour deux feuilles.

La petite histoire du sel au céleri...

L'origine du sel au céleri est relativement floue, bien que la recette semble relativement récente.

La plus ancienne trace de l'utilisation de ce mélange est liée au cocktail Bloody Mary, dont l'invention remonte aux années 1920 et est attribuée à Fernand Petiot.

On le retrouve également dans de nombreux cocktails à base de légume, comme le César, une spécialité canadienne à base de vodka, de sel au céleri, de jus de tomate et palourde et de sauce Worcestershire.

La chaîne de restauration rapide KFC l'utilise dans son mélange d'épices "secret", et on en retrouve l'utilisation jusque dans le coleslaw ou encore dans le hot dog spécifique à la région de Chicago, où il est saupoudré sur le pain !

Tout ça pour dire que sans qu'on le sache, le sel au céleri n'est pas aussi confidentiel qu'on pourrait le croire ;)