Thé Pai Mu Tan

Les notes aromatiques du thé blanc Bai Mu Dan

Pai Mu Tan, ou Bai Mu Dan, signifie en chinois pivoine blanche. Ce thé des empereurs a été nommé ainsi pour sa délicatesse et son élégance, la pivoine blanche étant en Chine le symbole de la prospérité, de la beauté et de la féminité. Il livre des arômes fruités et floraux, très désaltérants. Son goût est souvent jugé plus accessible que celui du Bai Hao Yin Zhen, les aiguilles d'argent, pour qui découvre les thés blancs chinois.

Un bourgeon, deux feuilles, presque rien d'autre

Cueillis à la main au printemps dans les jardins certifiés en agriculture biologique de la province du Fujian, le bourgeon du théier Camellia sinensis et ses deux premières feuilles, recouverts d'un fin duvet gris-blanc, ne subissent ensuite que deux opérations : le flétrissage, puis la dessiccation. Là où le thé vert est fixé à la chaleur puis roulé, et le thé noir roulé puis oxydé, le thé blanc ne connaît ni fixation ni roulage. C'est la transformation la plus légère de toute la famille du thé, et c'est ce qui explique l'aspect des feuilles sèches, entières et volumineuses.

À l'infusion, ces grandes feuilles se déploient et offrent un spectacle magnifique dans une tasse en verre. La liqueur qui en résulte est jaune doré, la bouche douce et sans amertume.

Le thé blanc et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Parce qu'il est très peu transformé, le thé blanc a hérité d'une réputation flatteuse et d'un long inventaire de promesses. Il vaut la peine de regarder ce que les autorités sanitaires en retiennent vraiment, et ce qu'elles n'en retiennent pas.

Une monographie européenne, et sa limite

L'Agence européenne du médicament a publié une monographie sur la feuille de Camellia sinensis, dont l'objet est défini par la non-fermentation : non fermentatum folium. Le Pai Mu Tan, simplement flétri et séché, entre bien dans cette définition. Mais le texte le désigne, dans toutes les langues, par le nom courant de thé vert, et il porte sur une préparation précise : la feuille entière ou coupée, en infusion, à raison de 1,8 à 2,2 g pour 100 à 150 ml d'eau bouillante, trois à cinq fois par jour, chez l'adulte, l'usage étant déconseillé avant 18 ans. Le seul usage traditionnel retenu y est le soulagement de la fatigue et de la sensation de faiblesse (« for relief of fatigue and sensation of weakness »). Son application à un thé blanc n'est donc pas explicite, et nous nous gardons d'en tirer une promesse.

Ce qui n'est pas démontré

Les feuilles de thé peu transformées contiennent des polyphénols : c'est un fait de composition, que personne ne conteste. En tirer un effet sur l'organisme est une autre affaire. Le Vidal note que les études portant sur les propriétés préventives du thé en matière cardiovasculaire « ont abouti à des résultats contradictoires ». Nous préférons donc parler de ce thé pour ce qu'il est : une tasse fine, douce et parfumée.

Sources :

• Camelliae sinensis non fermentatum folium, monographie européenne (Agence européenne du médicament)
• Phytothérapie : Théier (Vidal)

Comment préparer un thé blanc Bai Mu Dan

Le thé blanc est délicat et fragile : il s'infuse dans une eau peu calcaire, entre 30 °C et 75 °C au maximum. En pratique, une eau autour de 70 °C est le choix le plus courant. Le temps d'infusion, pour une tasse de 30 cl avec 4 g ou 4 cuillères à café rases, est très variable, de 1 minute à 10 minutes selon vos goûts. N'hésitez pas à tester différentes durées pour trouver celle qui vous convient. Les feuilles pourront ensuite être réinfusées jusqu'à trois fois.

Il mérite d'être dégusté dans une tasse à couvercle, un zhong ou un gaiwan : il y exhalera son doux parfum de fleurs.

Le thé blanc Bai Mu Dan en deux formats vrac

Pour acheter votre thé Pivoine Blanche Pai Mu Tan bio, vous pourrez choisir entre deux formats de paquet en vrac : 40 g ou 100 g. Dans le respect des bonnes conditions de conservation de votre thé, nous l'ensachons dans notre atelier, dans un paquet opaque, refermable et de qualité alimentaire, le jour de l'expédition de votre commande.

Le Pai Mu Tan entre aussi dans la composition de notre thé blanc Reine Hortense, si vous le préférez parfumé. Et pour rester sur un thé blanc nature d'une autre origine, découvrez notre thé blanc des Bolovens, cultivé au Laos.