Baies de Genièvre

Qu'est-ce que la baie de genièvre ?

Il s'agit du fruit du Juniperus communis, plus connu sous le nom de genévrier commun. Elle est récoltée puis séchée ou maintenu sous humidité.

Méconnue et peu utilisée aujourd'hui, elle propose pourtant un goût intéressant et était jadis très appréciée des Grecs et des Romains.

Elle est principalement, dans nos contrées, connue pour être la baie indispensable à la cuisson de toute choucroute qui se respecte.

Elle recèle pourtant de bien des vertus dont nous allons parler plus en détail, et mérite d'être redécouverte !

Comment utiliser la baie de genièvre en cuisine ?

Quand on évoque la baie de genièvre, la première chose qui vient à l'esprit de l'amoureux de la cuisine est bien évidemment la choucroute. Elle est en effet, tout comme la moutarde l'est pour la mayonnaise, indissociable de la préparation de ce plat traditionnel.

On la retrouve parfois dans certaines terrines de campagne ou son parfum, légèrement sucré et acidulé, relève la préparation avec brio.

Elle est très riche en tanins, et à ce titre, facilite la digestion des aliments difficiles comme les gibiers ou les viandes grasses. C'est d'ailleurs cette même propriété qui nous amène à l'utiliser pour cuire le chou.

Vous pourrez l'utiliser dans diverses marinades pour préparer viandes blanches et poissons, avec lesquels sa petite note acide fera merveille.

On l'utilise aussi dans la préparation de certains alcools, comme le Gin anglais, l'aquavit ou, plus proche de chez nous, l'alcool de genièvre, typique du nord de l'Europe.

La baie de genièvre et la santé

De tout le genre Juniperus, seuls le genévrier commun et le genévrier cade produisent des baies comestibles. Les autres sont toutes toxiques.

La baie de genièvre présente un certain nombre de propriétés intéressantes. Elle est digestive, stomachique et diurétique.

On peut tout à fait l'utiliser en infusion pour traiter le ballonnement ou les digestions difficiles.

La petite histoire de la baie de genièvre...

La baie de genièvre est utilisée depuis l'Égypte ancienne. Les Grecs et les Romains en faisaient usage au quotidien. Un dicton à Rome prétendait que celui croquera chaque jour une baie de genièvre ne tombera jamais malade.

Dans l'Antiquité, on prêtait aux émanations de baies de genièvre des propriétés désinfectantes, utilisées pour combattre les épidémies de peste, notamment.

Au Moyen-Âge, on la mélangeait au vin pour ses propriétés diurétiques, afin de nettoyer le corps des maladies.

Bien plus souvent prisée pour ses propriétés médicinales ou odorantes, elle a progressivement été intégrée à la cuisine au fil des âges.

• Nom botanique : Juniperus communis
• Origine : Macédoine
• Ingrédients : baies de genièvre (100%)
• Conservation : à l'abri de l'air, de l'humidité et de la lumière