Cardamome verte en graines

Qu'est-ce que la cardamome ?

Issue d'une plante à rhizome de la famille des Zingiberaceae (la famille du gingembre et du curcuma), nommée Elettaria cardamomum, la cardamome verte, ou cardamome tout court, est, sous sa forme entière, une capsule striée contenant les petites graines noires qui constituent l'épice à proprement parler.

Un parfum puissant, à doser avec soin

Il s'agit d'une épice au parfum prenant, d'une grande puissance, mais qui ne pique pas. Sa puissance aromatique peut être déconcertante pour certains : aussi convient-il de la doser avec parcimonie.

Cardamome verte, blanche ou brune : comment s'y retrouver ?

Sous son nom générique, la cardamome recouvre en réalité plusieurs variantes bien distinctes, qu'il est utile de savoir reconnaître.

La cardamome blanche, une question d'esthétique

La cardamome se retrouve aussi sous forme de capsules blanches. Il s'agit exactement du même produit, qui a été traité pour être décoloré, notamment dans un but esthétique. Nous la préférons verte et sans traitement !

La cardamome brune, une tout autre épice

Il ne faut pas confondre la cardamome verte avec la cardamome brune, aussi appelée cardamome noire, dotée d'une capsule plus imposante, foncée et fripée. Contrairement à la blanche, il s'agit cette fois le plus souvent d'une espèce différente, du genre Amomum, traditionnellement séchée sur le feu. Sa saveur est moins intense, avec une note plus fumée.

Comment conserver la cardamome ?

Livrée dans un sachet refermable, hermétique et opaque, sa conservation sera parfaite dès réception. Comme la plupart des épices, la cardamome doit être conservée à l'abri de la lumière, de l'air et de l'humidité, sous peine de perdre rapidement en parfum.

Les capsules entières gardent leur arôme bien plus longtemps que les graines écalées ou moulues : mieux vaut ne les ouvrir qu'au moment de l'emploi, en les fendant simplement avec le plat d'un couteau ou le dos d'une cuillère.

Utilisation de la cardamome en cuisine

La cardamome a une longue histoire culinaire et a été de tout temps utilisée dans les diverses cuisines du monde. Elle est un ingrédient indispensable dans la confection des currys indiens.

Dans les cuisines indienne et moyen-orientale

En Inde, elle entre dans la composition de nombreux mélanges d'épices, comme le garam masala, et parfume aussi bien les plats que les douceurs et les boissons chaudes comme le chai. Dans la cuisine orientale, elle a également trouvé sa place dans les pâtisseries, ainsi que dans le café turc traditionnel, où on la moud avec les grains de café pour lui donner son arôme si caractéristique.

En Europe

En Europe, on l'utilise surtout dans le domaine des boissons, comme les thés ou l'hypocras.

Sucrée avant tout, mais pas que

C'est une épice principalement utilisée dans un univers gastronomique sucré. Néanmoins, elle peut tout à fait parfumer bon nombre de recettes salées. Nous vous conseillons de l'essayer dans la préparation de votre riz : un délice !

Une astuce contre l'haleine à l'ail

Une astuce amusante et bien utile : croquer une graine de cardamome après le repas aiderait à masquer l'odeur de l'ail dans l'haleine.

La petite histoire de la cardamome...

La cardamome nous vient d'Inde, rapportée par Alexandre le Grand lors de ses conquêtes orientales. Elle a été importée en Europe à la même époque que le poivre, du fait que la région de Malabar en est la principale origine.

Où pousse la cardamome aujourd'hui ?

Elle a été utilisée réellement à partir du Moyen Âge et, aujourd'hui, les régions de production se sont considérablement étendues : les deux principaux pays producteurs sont désormais le Guatemala et l'Inde.