Muscade entière

Qu'est-ce que la muscade ?

Il s'agit de l'albumen de la graine du fruit du muscadier (myristica fragrans).

On la retrouve la plupart du temps séchée, sous forme entière ou moulue. Bien que relativement rare, elle s'est largement imposée comme une saveur indispensable dans tous les placards de cuisine.

Elle se consomme toujours moulue et en faible quantité, du fait de sa puissance aromatique. Beaucoup préfèrent la conserver entière, pour préserver au mieux ses saveurs.

On l'utilise pour relever certaines de nos préparations incontournables comme la sauce béchamel, ou encore le gratin dauphinois.

Comment utiliser la muscade en cuisine ?

La muscade ouvre un champ d'utilisation impressionnant. Dans la cuisine sucrée, on la retrouve souvent en accompagnement des fruits pour en relever les saveurs. Ainsi, elle est indispensable dans toute salade de fruits qui se respecte !

La cuisine salée n'est pas en reste, qu'il s'agisse de purée, de gratins ou de quiches lorraines, on peut l'utiliser partout ou presque. Elle est excellente dans la composition de plats sucrés-salés.

Elle intervient même dans la composition d'un grand nombre de mélanges d'épices, le curry de Madras entre autres. Vous pourrez donc l'utiliser dans presque toutes vos marinades !

Pour l'anecdote, la muscade est un des ingrédients de la recette du Coca-Cola®.

La muscade et la santé

La noix de muscade est appréciée pour ses propriétés multiples. Elle permet entre autres de favoriser le sommeil et aider à la digestion.

On l'utilise dans la médecine traditionnelle chinoise pour atténuer les troubles respiratoires.

À forte dose, au-delà de 5 g consommés, elle présente des effets psychotropes, voire hallucinogènes. La dose létale se situe aux alentours de 20 à 25 g environ, selon les personnes.

Il convient donc de l'utiliser avec parcimonie.

La petite histoire de la muscade...

Beaucoup prétendent que la noix de muscade serait arrivée en Europe dès le VIIIe siècle, importée par les Arabes.

En réalité, les premières mentions de la noix de muscade remontent à la fin du XIIe siècle, citée par Chrétien de Troyes. À cette époque, il était quasi impossible de s'en procurer et sa rareté lui donnait un côté quasi mystique. Ainsi, ceux qui avaient la chance d'en avoir une la conservaient dans une poche, pour chasser la maladie.

Sa présence en Europe s'est généralisée à partir du XVIe siècle. À cette époque, les Européens cherchent à commercer directement avec les îles productrices d'épices, pour se les procurer à un coût inférieur à celui payé aux Arabes.

La Compagnie néerlandaise des Indes, parvenant à imposer son monopole, importa alors de nombreuses nouvelles épices en Europe, donc la noix de muscade et le macis.

Ensuite, le muscadier, qui ne se trouvait qu'aux îles Banda, dans l'archipel des Moluques, fût exporté vers les Antilles et Grenade, où la culture de la muscade prit réellement son essor.