Feuilles de cassis

Qu'est-ce que la feuille de cassis ?

De la famille des Grossulariacées, le cassissier, Ribes nigrum, est aussi appelé groseillier noir, gadellier noir ou simplement cassis. C'est un arbrisseau cultivé pour ses fruits, mais dont les feuilles s'infusent depuis longtemps. On les reconnaît immédiatement au parfum qu'elles dégagent quand on les froisse entre les doigts.

L'arbrisseau mesure 1 à 2 mètres. Ses baies, ses feuilles et ses bourgeons trouvent chacun un usage : notre poivre de cassis, par exemple, est fait de bourgeons séchés employés comme une épice.

Comment préparer une infusion de feuilles de cassis ?

Dans une tasse de 30 cl, mettez 2 à 4 g de feuilles. Une pince passe-thé ou une tisanière à double paroi avec filtre facilitent l'opération. Versez l'eau bouillante et laissez infuser 5 à 10 minutes.

Les feuilles de cassis et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

La feuille de cassis fait partie des rares plantes de nos rayons pour lesquelles une autorité européenne s'est prononcée. L'Agence européenne du médicament a adopté une monographie sur Ribes nigrum L., folium, qui retient un usage traditionnel dans deux domaines : les douleurs articulaires mineures et les troubles mineurs des voies urinaires. Cette reconnaissance porte, là encore, sur des médicaments à base de plantes.

Cette page allait plus loin. Elle annonçait un rôle dans le bon fonctionnement des muscles et des articulations, un soulagement des douleurs liées à l'arthrose, un usage contre l'insuffisance veineuse et contre l'hypertension artérielle, une amélioration de l'adaptation de l'œil et de la fatigue visuelle, et un intérêt du jus de cassis en cas de diarrhée ou de mal de gorge. Nous avons tout retiré : ce sont des maladies nommées, et aucune de ces mentions n'est autorisée sur une denrée alimentaire.

La page disait d'ailleurs elle-même, quelques lignes plus bas, que les allégations sur la santé cardiovasculaire, les yeux, la gorge, l'immunité et la peau avaient été écartées par les autorités européennes. Nous gardons ce constat, qui est le plus utile de la fiche.

Deux précautions de bon sens. Si vous souffrez d'un problème cardiaque ou rénal, demandez l'avis de votre médecin avant d'en faire un usage régulier. Et par prudence, on déconseille la feuille de cassis aux femmes enceintes ou allaitantes et aux moins de 18 ans.

Sources :

• Ribis nigri folium, feuille de cassis (Agence européenne du médicament)

Le cassis, histoire et anecdotes

Au XII^e siècle, la moniale bénédictine Hildegarde de Bingen mentionne déjà les feuilles de cassis dans ses écrits, en onguent.

C'est au XVI^e siècle qu'apparaît le premier dessin d'un cassissier, avec le renouveau des illustrations botaniques et la gravure sur bois.

En 1724, l'abbé Pierre Bailly de Montaran publie une brochure intitulée Traité du cassis, où il prête à la plante une liste de pouvoirs impressionnante : les fièvres, la migraine, les panaris, les piqûres de frelon, de guêpe et d'abeille, jusqu'aux morsures de chien enragé. C'est un document d'histoire, pas un mode d'emploi.

Cette réputation médicinale a suffi à convaincre les Français du XVIII^e siècle d'en planter dans leurs jardins.

Au XIX^e siècle, on trouvait dans les cafés le blanc-cassis, ou blanc-cass : un pichet de cassis laissé à disposition du client, pour arrondir son verre de petit blanc.

En 1841, Auguste-Denis Lagoutte produit la première crème de cassis.

Quant au kir, il doit son nom au chanoine Kir, maire de Dijon, qui servait volontiers la boisson à ses invités.

Un sachet conçu pour préserver la fraîcheur et les arômes

Le sachet est fabriqué dans un matériau de qualité alimentaire. Sa fermeture zip assure l'étanchéité à l'air et à l'humidité, et son opacité préserve la feuille dans le temps.