Cafés conventionnels et cafés de spécialité

Du café conventionnel au café de spécialité… À vous de choisir !

Les différents types de café

Tout comme le vin, on retrouve dans le café différentes qualités. Il en existe donc deux grandes catégories, la première concerne les cafés conventionnels et la seconde, les cafés de spécialités.

Les cafés conventionnels

Le café conventionnel regroupe les variétés les plus courantes, consommées quotidiennement et disponibles dans la majorité des magasins. Parmi ces cafés conventionnels, on distingue les cafés classiques et les cafés supérieurs. Les cafés supérieurs contiennent au maximum 20 % de robusta et leur pays d'origine est identifié.

Les cafés de spécialité

Le café de spécialité est avant tout un café de grande qualité et le fruit d’un travail méticuleux du producteur au torréfacteur. Pour être dit café de spécialité, il doit avoir obtenu un minimum de 80 points sur 100 par la SCA selon un protocole précis.

La SCA ou Specialty Coffee Association est une organisation née aux États Unis en 1982 dont le but est de faire du café une activité plus durable et équitable en proposant des cafés de qualité.

Ce sont les Q graders, des testeurs certifiés par le Coffee Quality Institute qui vont noter le café selon une grille de notation définie en partenariat avec la SCA.

On retrouve dans cette grille 10 critères notés chacun sur 10, ce qui arrive à une note globale sur 100.

Au-delà de 85/100, on parle d’un grand cru.

Les critères retenus sont les arômes, les saveurs, l’arrière-goût, l’acidité, le corps, la sucrosité, la propreté de la tasse…

Le café de spécialité, c’est aussi à la base un grain de café vert qui sera évalué par le Q grader. L’évaluation se fait alors selon deux catégories. La catégorie 1 ou il n’y a zéro défaut et la catégorie 2 où cinq défauts au maximum sont tolérés.

Le terme café de spécialité a été utilisé pour la première fois par Erna Knutsen en 1974 dans le journal Tea & Coffee Trade Journal. Elle a commencé sa carrière en tant que secrétaire dans une société de négoce de café et a été fascinée par les cafés dits spéciaux en comparaison aux cafés conventionnels. Elle fonde ensuite sa propre société de négoce de cafés après avoir fait la dégustation d’un café, le Mandheling Sumatra.

Ce qui distingue également un café conventionnel d’un café de spécialité, tout comme pour le vin, c’est son origine et son terroir. La ferme de production et le processus de récolte jouent aussi un rôle important. L’altitude à laquelle le café pousse est un autre indicateur significatif. Enfin, la torréfaction est essentielle à la création d’un café de spécialité. En somme, un café de spécialité se compare à un bon vin, où le cépage est lié à la texture et aux arômes. La variété, le terroir et l’altitude définissent le profil d’un café dans une tasse.

Et concernant le prix ? Eh bien, naturellement, un café de spécialité est plus onéreux que ceux que l'on trouve en grande distribution. Comme pour tout produit de qualité, durable et valorisant le travail de chaque acteur de la chaîne, le prix est justifié. Quelle satisfaction de savourer une tasse de bon café, seul ou en bonne compagnie !