Spiruline en poudre

Qu'est-ce que la spiruline ?

La spiruline, ou arthrospira, est un genre de cyanobactéries cultivées et appréciées pour leur très grande richesse en protéines et vitamines.

Plusieurs espèces, telles que arthrospira platensis ou arthrospira maxima sont cultivées, voire mélangées dans ce que l'on appelle commercialement la spiruline. Sur le plan botanique, le genre spirulina existe également, mais les espèces de ce groupe ne sont pas comestibles.

Généralement considérée comme un superaliment, la spiruline est reconnue d'utilité publique par l'OMS, par le biais de son agence IIMSAM. De nombreuses ONG en encouragent la culture et la consommation dans l'optique de lutter contre la malnutrition dans les pays en voie de développement.

Utilisation de la spiruline en cuisine

D'un point de vue gustatif, la spiruline est assez difficile à décrire. En effet, son goût n'est ni sucré, ni salé, ni acide, ni amer... Des cinq saveurs primaires, la spiruline n’excite guère que les récepteurs de l’umami, saveur puissante de bouillon que Brillat-Savarin décrivait dès 1825 sous le nom d’osmazôme mais que l'on connaît aujourd'hui sous ce nom japonais.

En poudre, c'est essentiellement un goût puissant d'algue, de base de bouillon qui se dégagera et qui permettra d'enrichir de nombreuses préparations, telles que jus de fruit, smoothies, desserts sucrés, sauces salées, currys, soupes… La spiruline existe aussi sous forme de paillettes qui apporteront un côté croquant à vos préparations.

En petite quantité, on peut l'associer au chocolat noir, à la fève tonka ou encore l'employer pour parfumer de la fleur de sel, par exemple.

Si vous n'en appréciez pas le goût, mais souhaitez en consommer pour profiter de ses bienfaits, le jus de pomme a tendance à diminuer fortement sa puissante saveur.

La spiruline et la santé

La spiruline est particulièrement appréciée pour son profil nutritionnel unique. Elle présente en effet un taux de protides (protéines) de 69 %, dont 94 % sont assimilables par l'Homme, par opposition aux 34 % de la viande de boeuf.

Elle contient 6 % de lipides, et 16 % de glucides. On y trouve de nombreux sels minéraux tels que du bore, du calcium, du fer, en magnésium, du potassium, du sodium, du zinc etc...

Source particulièrement riche de vitamines, elle contient par exemple trois fois plus de vitamines B12 que le foie de veau cru. On y trouve aussi en bonnes quantités des vitamines B1, B2, B3, B5, B6, B8 et B9 (ouf !).

La spiruline est une source exceptionnelle de caroténoïdes variés (bêtacarotène principalement, mais aussi cryptoxanthine, lutéine, zéaxanthine, etc...) avec un taux d'environ 22 mg pour 5 g. Elle fournit notamment une quantité impressionnante de bêtacarotène (vitamine A), soit de 12 000 UI (unités internationales) à 25 000 UI pour 5 g de poudre.

Elle constitue une excellente source de fer, soit de 3 mg à 8 mg pour 5 g.

Du fait de ses propriétés nutritionnelles exceptionnelles, la spiruline fait l’objet de nombreuses recherches dans le domaine médical depuis la fin des années 1970. Diverses propriétés ont déjà été observées mais les mécanismes et molécules impliqués sont encore mal connus et relativement incompris.

Rôle hypolipémiant

Les effets hypolipémiants (baisse du taux excessif de cholestérol dans le sang) de la spiruline ont pu être démontrés sur différentes espèces animales comme le rat, le lapin et la souris. Plus précisément, il a été montré qu'un traitement par la spiruline permet de minimiser l'accumulation de triglycérides dans les cellules hépatiques et de normaliser les taux de cholestérol.

Propriétés antivirales

La spiruline présente des propriétés antivirales démontrées. À de faibles concentrations, elle est capable de réduire la réplication virale et de la bloquer à de plus fortes concentrations, sans toutefois être toxique pour les cellules humaines.

L’activité antivirale de la spiruline est polysaccharide sulfaté, appelé spirulane-calcium ou Ca-Sp, qui a montré des effets inhibiteurs de la réplication de nombreux virus enveloppés par inhibition de la pénétration virale dans les cellules cibles, sans présenter de toxicité pour l’hôte.

Du fait de sa faible activité anticoagulante, sa demi-vie dans le sang et sa bioactivité, le spirulane-calcium, issu de la spiruline est un candidat à l'étude pour le traitement du VIH-1 ainsi que d’autres virus.

Propriétés anti-cancer

Les effets anti-cancer de la spiruline, constatés dans l'étude 1995 13 de Mathew et Al ne sont pas encore bien connus et pourraient être dus aux bêtacarotènes (notamment dans la prévention du cancer de la peau) et au spirulane-calcium.

En effet, ce dernier est responsable de l’inhibition de l’invasion tumorale et des métastases.

Traitement du diabète

Des études préliminaires sur des personnes atteintes de diabète de type 2 rapportent qu’un traitement de 2 mois avec la spiruline réduirait les niveaux de glycémie à jeun.

Traitement de la rhinite allergique

La prise de 2 g de spiruline par jour, durant 16 semaines, a été beaucoup plus efficace qu’un placebo pour réduire les symptômes des participants à un essai clinique mené en Turquie, sur un groupe de 129 personnes.

Deux autres essais indiquent que la spiruline a un rôle positif sur le système immunitaire des muqueuses des voies nasales.

La petite histoire de la spiruline...

On soupçonne que la consommation de spiruline remonte à la préhistoire, sans en avoir de preuve formelle. Il est en revanche admis que les Aztèques la cultivaient et la consommaient de la spiruline déjà au XVIe siècle.

En effet, Hernan Cortes Cortès raconte dans ses mémoires la curieuse habitude que ces derniers avaient à se promener à la surface des lacs pour récolter une boue de couleur verte, qu'ils faisaient ensuite sécher au soleil pour la consommer ensuite sous forme de galette.

L'utilisation et la consommation de ces algues, qui figurent parmi les premières formes de vie connues sur terre, resteront largement inconnues dans nos contrées, jusque dans les années 1960, malgré le signalement de certains scientifiques de leur consommation par les Kanembous, une tribu située dans la région du Kanem, au Tchad.

Au début des années 1960, le botaniste Belge Jean Léonard ramène la spiruline en Europe lors d'un voyage, et découvre son profil nutritionnel hors normes, qui seront reconnues dès 1967 par la WHO (The World Health Organisation).

Du fait de leur richesse exceptionnelle en protéines végétales, soit environ 70 %, les diverses variétés de spiruline sont cultivées depuis le début des années soixante-dix dans de nombreux pays, parmi lesquels les pays d'Afrique équatoriale, les Antilles, la Chine, l'Inde, le Mexique ou l'Équateur, et plus récemment les États-Unis, Madagascar.

En France, sa culture est très récente, et se situe principalement dans les Cévennes, le Lubéron, le Var, les Bouches-du-Rhône et le Tarn-et-Garonne.

L'OMS s'intéresse de très près à la spiruline et dès 1975, l'a placé sur la liste des aliments du futur. De nombreux rapports ont dès lors vanté le potentiel de la spiruline pour aider à la malnutrition dans les pays en voie de développement tout en assurant une grande autonomie à l'ensemble de ces pays. En effet, en plus de ses propriétés nutritives exceptionnelles, les spirulines sont relativement faciles à produire, et offrent un rendement très important.

En 2003, l'OMS crée l'IIMSAM (Intergovernmental Institution for the Use of Micro-Algae Spirulina Against Malnutrition) et a validé, conjointement avec l'UNICEF dès 2005 son statut d'alicament du XXIe siècle. Selon l'IIMSAM et de nombreuses ONG, 5 g de spiruline par jour permettent de combler les carences en vitamines et protéines d'un enfant de 20 kg en quelques semaines.

• Nom botanique : Arthrospira platensis
• Origine : Chine
• Ingrédients 
• : spiruline (100%)
• Conservation : à l'abri de l'air, de l'humidité et de la lumière