Oignon frit

Qu'est-ce que l'oignon frit ?

L'oignon (Allium cepa) est une plante herbacée bisannuelle de la famille des Amaryllidacées, que l'on cultive comme plante potagère essentiellement pour son bulbe, mais aussi parfois pour ses feuilles.

Il existe de nombreuses variétés d'Allium cepa, certaines blanches, le plus souvent celles utilisées pour la production d'oignons frits, d'autres ayant un aspect rosé. Ces dernières sont réputées plus fines car plus sucrées et plus goûteuses.

Parmi les diverses spécialités à base d'oignon, il en est une qui a conquis toutes les cuisines du monde : les oignons frits ! Le principe est simple : des oignons coupés en rondelles ou émincés, enrobés de farine de blé, et passés à la friteuse.

Leur origine, difficile à tracer avec précision, semble remonter aux États-Unis, où l'on en raffole bien plus que de raison. La géopolitique du XX^e siècle aidant, on retrouve les oignons frits dans presque toutes les cuisines du monde, de l'Afrique du Nord à l'Asie mineure, en passant par le Moyen-Orient.

Les oignons frits apporteront croquant et saveur à toutes vos préparations de crudités, mais pas que...

Comment utiliser les oignons frits en cuisine ?

Les oignons frits se retrouvent dans diverses recettes de toutes les cuisines du monde, que ce soit en cuisine Tex-Mex, levantine, asiatique, mais aussi européenne, et plus particulièrement en Angleterre.

On les retrouve dans la classique salade bò bún, composée de vermicelles de riz, garnie de boeuf sauté et de crudités, et plus généralement dans les cuisines vietnamienne et malaisienne, où on les utilise dans les soupes et les salades, ainsi que pour garnir les petits en-cas du quotidien, les dumplings, ou encore les boulettes de viande.

Dans les cuisines levantine et du Maghreb, on les retrouvera dans certaines spécialités telles que le kochari, une spécialité égyptienne à base de riz, de pâtes, de lentilles brunes et d'oignons frits, le tout agrémenté d'une sauce tomate le plus souvent pimentée. Au Liban, on les utilise généralement dans la préparation du mjaddara, un plat végétarien à base de lentilles généralement dégusté avec des crudités.

Les oignons frits font également immédiatement penser à l'Amérique du Nord, et plus spécifiquement aux hamburgers maison dans lesquels on les utilise plus que de raison, à juste titre, tellement c'est bon ! Vous pourrez les utiliser dans vos california rolls maison, ou plus simplement en omelette... Un régal !

Plus généralement, les oignons frits feront le bonheur de vos salades de crudités et agrémenteront particulièrement bien les viandes rouges et blanches, mais aussi les fruits de mer, à condition de les doser avec modération.

Non recuits, ils apporteront du croquant à toutes vos préparations froides et salades estivales.

Enfin, les oignons frits font, c'est bien connu, un excellent biscuit apéro alternatif !

La petite histoire de l'oignon frit...

Les origines exactes de l'utilisation en cuisine des oignons frits ne sont pas connues avec précision. Une des premières mentions remonte au New York Times Magazine en 1933, dans lequel figurait une recette d'oignons trempés dans du lait, puis secoués dans de la farine et frits.

Une recette d'oignons frits à la française a peut-être été publiée le 13 janvier 1910 dans un quotidien de Middletown, dans l'État de New York, mais elle ne prétend pas être à l'origine de ce condiment tel qu'on le consomme de nos jours.

Tout comme la poutine au Québec, il existe de nombreuses revendications de l'invention des oignons frits. Ainsi, la chaîne de restaurants Kirby's Pig Stand, fondée à Oak Cliff, au Texas, au début des années vingt, a longtemps revendiqué être à l'origine de cette spécialité. La chaîne, qui a connu son heure de gloire dans les années 1940 avec plus de 100 restaurants à travers les États-Unis, prétend également être à l'origine du pain grillé au Texas.

Plus anciennement, le livre de recettes de John Mollard intitulé The Art of Cookery Made Easy and Refined (L'art de la cuisine simplifié et raffiné), publié en 1802, comprend une recette intitulée Oignons frits au fromage Parmesan à la page 152. Cette dernière suggère de couper les oignons en rondelles et de les plonger dans une pâte à frire composée de farine, de crème, de sel, de poivre et de parmesan, puis de les faire frire au lard. Un énoncé qui suffirait à couper le souffle du lecteur moderne le plus vaillant, et où se trouve peut-être l'origine de ce petit plaisir gourmand que l'on aime aujourd'hui un peu partout !