Oignon frit

Qu'est-ce que l'oignon frit ?

Les oignons (Allium cepa) sont issus d'une une plante herbacée bisannuelle de la famille des Amaryllidacées que l'on cultive comme plante potagère essentiellement pour son bulbe, mais aussi parfois pour ses feuilles.

Il existe de nombreuses variétés d'Allium cepa, certaines étant blanches, le plus souvent celles utilisées pour la production d'oignons frits et d'autres ayant un aspect rosé. Ces derniers sont réputés plus fins car plus sucrés et goûtus.

Parmi les diverses spécialités à base d'oignon, il en est une qui a conquis toutes les cuisines du monde : les oignons frits ! Le principe est simple : des oignons coupés en rondelles ou émincés, recouverts de farine de blé, et passés à la friteuse.

Son origine, bien que difficile à tracer avec précision, semble remonter aux États-Unis, où en raffole bien plus que de raison. La géopolitique du XXe siècle aidant, on retrouve les oignons frits dans presque toutes les cuisines du monde, de l'Afrique du Nord à l'Asie mineure, en passant par le Moyen-Orient.

Les oignons frits apporteront croquant et saveur à toutes vos préparations de crudité, mais pas que...

Comment utiliser les oignons frits en cuisine ?

Les oignons frits se retrouvent dans diverses recettes de toutes les cuisines du monde que ce soit en cuisine Tex-Mex, levantine, asiatique, mais aussi européenne, et plus particulièrement en Angleterre.

On les retrouve dans la classique salade Bò bún, composée de vermicelles de riz, garnie de bœuf sauté et de crudités, et plus généralement dans toutes les cuisines vietnamienne et malaisienne dans lesquelles on les utilise dans les soupes et les salades ainsi que pour garnir les petits en cas du quotidien, appelés dumpings, ou encore les boulettes de viande.

Dans les cuisines levantine et du Maghreb, on les retrouvera dans certaines spécialités telles que le kochari, une spécialité égyptienne à base de riz, de pâtes, de lentilles brunes et d'oignons frits, le tout agrémenté d'une sauce tomate le plus souvent pimentée. Au Liban, on les utilise généralement dans la préparation du mjaddara, un plat libanais végétarien à base de lentilles généralement dégusté avec des crudités.

Les oignons frits font également immédiatement penser à l'Amérique du Nord, et plus spécifiquement aux hamburgers maison dans lesquels on les utilise plus que de raison, à juste titre, tellement c'est bon ! Vous pourrez les utiliser dans vos california rolls maison, ou plus simplement en omelette... Un régal !

Plus généralement, les oignons frits feront le bonheur de vos salades de crudité, et agrémenteront particulièrement bien les viandes rouges et blanches, mais aussi les fruits de mer, à condition de les doser avec modération.

Non recuit, il apportera du croquant à toutes vos préparations froides et salades estivales.

Enfin, les oignons frits font, c'est bien connu, un excellent biscuit apéro alternatif !

La petite histoire de l'oignon frit...

Les origines exactes de l'utilisation en cuisine des oignons frits ne sont pas connues avec précision. Une des premières mentions à son utilisation remonte au New York Times Magazine en 1933, dans lequel figurait une recette d'oignons trempés dans du lait, puis secoués dans de la farine et frits.

Une recette d'oignons frits à la française a peut-être été publiée dans le Middletown du New York Daily Times le 13 janvier 1910, mais elle ne prétend pas être à l'origine de ce condiment tel qu'on le consomme de nos jours.

Tout comme la poutine au Québec, il existe de nombreuses revendications de l'invention des oignons frits. Ainsi, la chaîne de restaurants Kirby's Pig Stand, fondée à Oak Cliff, au Texas, au début des années vingt, a longtemps revendiqué être à l'origine de cette spécialité. La chaîne, qui a connu son heure de gloire dans les années 1940 avec plus de 100 restaurants à travers les États-Unis, prétend également être à l'origine du pain grillé au Texas.

Plus anciennement, le livre de recettes de John Mollard intitulé The art of cookery made easy and refined (L'art de la cuisine simplifié et raffiné), publié en 1802 comprend une recette intitulée Oignons frits au fromage Parmesan à la page 152. Cette dernière suggère de couper les oignons en rondelles et de les plonger dans une pâte à frire composée de farine, de crème, de sel et de poivre et de fromage Parmesan, puis de les faire frire au lard. Si le seul énoncé de cette dernière pourrait suffire à déclencher des maladies cardio-vasculaires à la plupart de ses lecteurs, il se pourrait que ce soit là l'origine de ce petit plaisir gourmand que l'on aime aujourd'hui un peu partout !