Cannelle d'Indonésie en bâton

Qu'est-ce que la cannelle ?

Les cannelles, car il y en a plusieurs, sont les écorces situées à l'intérieur des canneliers, plantes du genre Cinnamomum de la famille des Lauraceae.

La cannelle courante et la plus largement vendue est la cannelle d'Indonésie (Cinnamomum burmannii), dont il est question sur cette page. Elle ne doit pas être confondue avec la cannelle de Ceylan (Cinnamomum verum), plus célèbre, rare et très onéreuse !

Considérée comme une épice douce, la cannelle d'Indonésie viendra soit relever vos plats à petite dose et sublimera vos préparations par son parfum si unique.

Conditionnée en sachet hermétique et opaque, sa conservation sera idéale à réception. Vous pourrez, pour des raisons pratiques, la transvaser dans un tube à saupoudrer ou encore dans un pot à épices pour profiter de sa couleur.

En bâtons, elle est idéale pour les infusions dans vos sauces et coulis. Elle peut également être moulue, à l'aide d'une petite râpe ou d'une râpe à muscade, par exemple.

Comment différencier les deux cannelles ?

Bien que proches gustativement parlant, les deux cannelles présentent des différences notables :

• le prix : la cannelle d'Indonésie est moins chère que la type Ceylan, bien plus rare et précieuse ;
• l'aspect : la cannelle d'Indonésie est creuse, et l'épaisseur de l'écorce est plus importante. La cannelle de Ceylan est très friable, et son épaisseur ne dépasse pas 1 mm ;
• le goût : la cannelle indonésienne est réputée moins puissante en termes de saveur que celle de Ceylan, plus ronde et puissante ;
• la posologie : la cannelle d'Indonésie contient beaucoup plus de coumarine, que celle de Ceylan. À très forte dose, la courmarine est déconseillée aux personnes fragiles du foie. Si vous consommez beaucoup et régulièrement de la cannelle, il est donc préférable de s'orienter vers de la Ceylan.

La cannelle indonésienne est largement la plus vendue et distribuée. Si elle ne porte pas de mention spécifique de Ceylan, la cannelle que vous trouverez en supermarché sera en général d'Indonésie.

Nous aurions pu parler des trois cannelles et non deux, car il existe également la casse, aussi connue sous le nom de cannelle de chine, mais qui est essentiellement utilisée par les industriels de l'agro-alimentaire. Elle ne se vend, en Europe, que rarement sous forme de bâtons.

Utilisation de la cannelle en cuisine

Très majoritairement préférée dans la cuisine sucrée en occident, on apprécie la cannelle pour sa capacité à se marier avec les fruits ! On pensera notamment à la tarte aux pommes qui séduit petits et grands.

Les amoureux de cette épice pourront évidemment se régaler avec des roulés à la cannelle, spécialité bien connue aux États-Unis. Un véritable délice intense et savoureux.

C'est une épice incontournable dans la préparation de biscuits divers et variés, que l'on retrouve dans le célèbre Spéculoos belge.

Enfin, les aventuriers en tablier pourront s'essayer à la cannelle dans la cuisine salée. Très présente dans la cuisine indienne, la cannelle se retrouve dans de nombreuses recettes qui en usent et abusent. On pensera notamment au Dhal, un plat à base de lentilles. Certaines préparations de curry contiennent également de la cannelle.

Essayez d'ouvrir de nouvelles portes gustatives, vous serez surpris de voir à quel point la cannelle sait créer une différence et apporter ce je-ne-sais-quoi qui donnera un caractère spécial à vos préparations !

Vertus et propriétés de la cannelle

On prête à la cannelle de très nombreuses vertus. Utilisée dans la médecine ayurvédique indienne ainsi que la médecine traditionnelle chinoise, la cannelle est reconnue comme étant l'un des antioxydants naturels les plus riches et contribue de fait à la protection contre les maladies cardiovasculaires.

On apprécie entre autres ses propriétés stimulantes du système immunitaire ou encore son aide dans les problèmes digestifs. Elle participe au renforcement du corps et est recommandée en cas de grippes ou de problèmes bronchopulmonaires.

Plus étonnant, la cannelle est un des aliments naturels les plus riches en fibres. Celles-ci constituent près de 40 % de son poids.

Enfin, la cannelle peut jouer un rôle important dans la lutte contre le diabète. En effet, plusieurs études ont démontré qu'elle possédait des propriétés similaires (bien que moins développées) à celles de l'insuline. Elle est efficace en complément d'un traitement médicamenteux dans les cas de diabète de type 2. En chine, on l'appelle parfois à ce titre l'insuline du pauvre.

Les propriétés des deux types de cannelles sont strictement équivalentes à un détail près. La cannelle de Ceylan est plus saine pour le foie que la cannelle Indonésienne. Si vous faites une forte consommation quotidienne de cannelle, il est recommandé de consommer de préférence de la cannelle de Ceylan. Si votre consommation est, comme pour la grande majorité de la population, occasionnelle, c'est une chose dont vous n'aurez pas à vous soucier.

La petite histoire de la cannelle...

C'est au Sri Lanka que les Européens découvrent la cannelle. Nommée Cannelle de Ceylan, il s'agit de l'écorce intérieure du Cannelier, une plante qui pousse en grand nombre sur l'île de Ceylan.

Par la suite, d'autres variétés furent découvertes, parmi lesquelles la cannelle d'Indonésie.

Sa démocratisation se fit petit à petit, au Moyen-Âge notamment où l'on fit sa découverte dans nos contrées en même temps que le curcuma ou le gingembre par exemple.

Aujourd'hui les productions sont majoritairement situées en Asie, l'Indonésie et la Chine étant les deux plus grands fournisseurs de cette épice, regroupant 80 % de la production sur le globe. La cannelle du Sri Lanka, la plus qualitative et la plus chère, ne représente que 8 % de la production mondiale.

Pour l'anecdote, que ce soit au Canada ou aux États-Unis, le terme cannelle ne désigne pas la cannelle de Ceylan, celle-ci y étant quasi introuvable. Les termes cinnamon et cannelle (au Québec) y désignent donc exclusivement la cannelle d'Indonésie.