Piment Wiri Wiri

Qu'est-ce que le piment Wiri Wiri ?

Le piment Wiri Wiri est une variété, ou un cultivar, de Capsicum frutescens, une espèce connue pour donner le classique piment de Cayenne. Attention cependant à ne pas vous méprendre sur ce point, le Wiri Wiri est un piment beaucoup plus fort que son cousin !

Son apparence est caractéristique, car ses fruits sont ronds et de petite taille, évoquant immanquablement la tomate cerise, dont il reprend d'ailleurs le goût. Certains le nomment d'ailleurs piment cerise pour sa ressemblance avec la tomate du même nom. Le piment Wiri Wiri est en effet réputé pour ses arômes de tomate que l'on ne trouve que très rarement dans l'univers des piments.

Cette originalité associée à son piquant remarquable en fait un piment particulièrement apprécié par les amateurs de piments forts.

Sa puissance sur l'échelle de Scoville est exceptionnelle, puisqu'il se situe entre 100 000 et 150 000 selon les récoltes. Sur l'échelle simplifiée, il obtient la note de 10, ce qui le classe dans la catégorie des piments volcaniques, ce qui le place dans la même catégorie que le piment Habanero, par exemple.

Précautions d'usage avec le piment Wiri Wiri

Sa grande puissance et son taux de capsaïcine (principe actif des piments) étant particulièrement élevés, il est important de respecter certaines précautions d'usage.

Dans la mesure du possible, nous vous conseillons de porter des gants pour le manipuler.

Dans le cas contraire, si vous n'avez pas de gants à disposition évitez tout contact entre vos doigts et vos lèvres, votre bouche ou vos yeux et lavez-vous les mains abondamment après usage.

Enfin, manipulez-le avec délicatesse. En effet, une manipulation trop violente pourrait répandre des microparticules dans votre cuisine, ayant pour effet d'irriter vos muqueuses (yeux et système respiratoire) de la même manière qu'un oignon ou une échalote très forte.

Utilisation du piment Wiri Wiri en cuisine

À l'image de la Guyane, le piment Wiri Wiri est indissociable des cuisines chinoise, créole, brésilienne et africaine.

Il occupe dans la tradition culinaire locale une place prépondérante, et on l’emploie, sans mauvais jeu de mots, à toutes les sauces ! Il est privilégié dans la préparation de plats locaux mijotés, tels que le colombo de porc, le poulet boucané ou encore le cassoulet guyanais. D'une manière générale, on pourra substituer le piment de Cayenne par du piment Wiri Wiri dans toutes les préparations d'origine créole, pour offrir un piquant plus marqué, des saveurs plus prononcées, ou encore pour utiliser moins de piment et obtenir un piquant de même nature !

Il y est également courant d'infuser son huile d'olive au piment Wiri Wiri, pour la relever, afin de l'utiliser comme un condiment de base pour toutes les préparations locales.

D'une manière générale, comme tous les piments de la catégorie des volcaniques sur l'échelle de Scoville simplifiée, le piment Wiri Wiri peut être utilisé dans tous les plats auxquels on souhaite apporter une touche piquante violente et marquée. Il est très souvent présent employé pour la préparation de rougails par les guyanais eux-mêmes, qui peuvent trouver le piment de Cayenne parfois trop léger :)

Le piment Wiri Wiri et la santé

Comme tous les piments, le Wiri Wiri est une source importante de vitamines C et A et contrairement à ce que beaucoup pensent, il est relativement digeste, l'effet de la capsaïcine se situant essentiellement au niveau des muqueuses du nez et de la bouche.

Il est susceptible d'aggraver des problèmes digestifs ou douleurs abdominales, mais n'en sera jamais la cause.

Une étude des chercheurs de l'Université de Californie, San Diego School of Medicine démontre que la capsaïcine, très présente dans le piment Habanero, en activant un récepteur sur les cellules qui tapissent l'intestin, déclenche une réaction protectrice contre le risque de tumeurs colorectales.

La petite histoire du piment Wiri Wiri...

Depuis toujours, la Guyane est connue pour son petit piment, relativement rare, et doté d'une saveur distincte de tomate, que l'on nomme le Wiri Wiri. Son origine précise et son histoire sont malheureusement inconnues, mais il semble que son utilisation remonte à... Longtemps ! Aussi loin qu'il soit possible de remonter, en réalité !

Dans toutes les Caraïbes, et en Guyane, on le trouve présent sur les étals de tous les marchés, et il est, au même titre que le piment de Cayenne, un véritable pilier de la culture locale. Néanmoins, il est plus difficile à faire pousser, car exigent sur le plan des conditions climatiques, rendant sa récolte moins fructueuse. Il est donc plus rare, et moins connu, à tors !

Selon les Guyanais eux-mêmes, le piment Wiri Wiri n'est pas seulement un ingrédient indispensable à leur cuisine, mais également leur source de bien-être, une explication à leur espérance de vie élevée, et de la qualité réputée de leur peau, rien que ça !