Pétales de souci

Qu'est-ce que les pétales de souci ?

Le souci, de son nom scientifique Calendula officinalis, est aussi appelé souci officinal, souci des jardins, safran des pauvres ou calendula. C'est une plante herbacée de la famille des Astéracées, celle de l'arnica, qui mesure de 40 à 70 cm de haut.

Ses fleurs vont du jaune pâle à l'orange vif, et sa floraison s'étend du printemps à l'automne. Plantée au potager, elle rend service en éloignant certains ravageurs.

La fleur de souci a la particularité de se fermer une fois le soleil couché, et de se rouvrir dès qu'il est suffisamment haut. C'est de là qu'elle tire son nom : souci vient du latin solsequia, qui suit le soleil.

Le safran des pauvres

Le surnom dit bien à quoi elle servait : ses pétales colorent en jaune orangé un riz, un bouillon ou une pâte, exactement là où l'on aurait mis du safran, et pour un prix sans commune mesure. La ressemblance s'arrête toutefois à la couleur : là où le safran apporte une amertume et un parfum de foin très reconnaissables, le souci reste discret en bouche, légèrement amer et végétal. C'est un colorant naturel avant d'être un aromate.

Le souci dans la cuisine

Égayez vos salades de pétales de souci : ils y apportent de la couleur. Vous pouvez aussi colorer votre riz et vos pâtes en les ajoutant à l'eau de cuisson.

Ajoutez-en une touche dans vos omelettes, et préparez de belles sauces à la crème fraîche pour vos apéritifs ou vos plats.

Saupoudrez-en vos poêlées de légumes ou vos soupes pour leur donner une jolie teinte orangée. Sur un fromage frais, les pétales apportent une touche de gaîté.

Vous pouvez enfin en infuser quelques-uns dans une huile, pour la parfumer légèrement.

Et bien sûr, les préparer en infusion, seuls ou ajoutés à votre mélange préféré. N'hésitez pas à composer le vôtre à base de plantes simples comme le rooibos nature, le tilleul, la mélisse, la verveine ou l'hibiscus, et d'épices comme la réglisse en bâton, la cannelle, le curcuma ou le thym.

En sucré, vous en mettrez dans vos confitures, vos compotes ou un fromage blanc. Sur un gâteau, incorporés à la pâte ou posés en finition, ils apportent leur petite touche.

Le souci et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Cette page portait une longue liste d'affections que le souci soulagerait, ainsi qu'un protocole de gargarismes et de compresses. Nous l'avons retirée, et le cas mérite d'être expliqué, parce qu'il est plus subtil qu'il n'y paraît.

Une monographie qui existe, mais qui ne parle pas de boire

Le souci fait bel et bien l'objet d'une monographie européenne, adoptée par l'Agence européenne du médicament. Celle-ci retient trois usages : le traitement des inflammations mineures de la peau, comme les coups de soleil, l'aide à la cicatrisation des petites plaies, et le traitement des inflammations mineures de la bouche et de la gorge.

Mais, et c'est tout le sujet, ces usages sont cutanés et buccaux : il s'agit d'appliquer une préparation sur la peau, ou de s'en rincer la bouche. Aucun usage par ingestion ne figure dans cette monographie. Ce qui est reconnu pour une compresse ne se transpose donc pas à une tisane que l'on avale, et encore moins à quelques pétales dans un riz.

Nous vendons ces pétales pour ce qu'ils sont : un colorant naturel et une jolie fleur comestible.

Sources :

• Calendulae flos, monographie européenne (Agence européenne du médicament)

La petite histoire de la fleur de souci

Dès l'Antiquité, les Grecs, les Arabes et les Indiens employaient la fleur de souci en cosmétique, en médecine et en cuisine, où on l'appelait déjà le safran des pauvres.

Le souci fait par ailleurs partie des plantes dont Charlemagne a recommandé la culture dans les domaines royaux.

Un sachet conçu pour préserver la fraîcheur et la couleur

Notre goût pour les saveurs authentiques nous a poussés à rechercher le meilleur emballage. Le sachet de pétales de souci est fabriqué dans un matériau de qualité alimentaire, avec une fermeture zip qui assure l'étanchéité à l'air comme à l'humidité. Son aspect noir le rend opaque à la lumière, ce qui compte particulièrement ici : c'est elle qui ferait pâlir la couleur orangée des pétales. Nous ensachons enfin votre produit le jour de l'expédition de votre commande.