Baies de Siltimur

Qu'est-ce que le poivre de Sil Timur ?

La baie de Siltimur, aussi écrit Sil-Timur, est une baie et non un poivre comme on la nomme parfois. En effet, son genre botanique Lindera neesiana n'appartient pas à la famille des Piper (Piper nigrum, Piper longum, Piper borbonense, Piper cubeba, Piper officinarum, Piper betel, Piper lalot, etc.) ce n'est donc pas un poivre mais un faux-poivre.

Autre confusion, cette baie est souvent vendue sous le genre botanique Zanthoxylum Oxyphyllum, de la famille des Rutaceae, auquel appartiennent d'autres baies aux noms proches et souvent nommées poivre à tort : poivre de Timut ou Timur, poivre de Sichuan, baies de Sansho, baies des cimes... Or la baie de Sil Timur fait partie d'une famille botanique complètement différente, celle des Lauracées sous le genre Lindera neesiana. Elle n'a donc aucun point commun avec les Fagara ou autres Zanthoxylum.

Cet amalgame vient sûrement aussi du fait que Timur signifie en népalais poivre rouge et peut donc prêter à confusion. Mais quand on compare une baie de Sansho à une baie de Siltimur on voit bien par la forme de leur péricarpe qu'il s'agit de deux espèces différentes.

Maintenant que nous avons écarté tout ce que la baie de Siltimur n'est pas, voyons ce qu'elle est !

Cette baie est originaire du Népal et se distingue par un grain légèrement fripé, de couleur rouge orangée sombre, un peu plus petit qu'un petit pois. Elle est le fruit d'un arbuste d'environ 5 mètres, le Lindera Neesiana, dont les feuilles lisses, ovales et pétiolées sont caduques. À la floraison, en octobre et novembre, ce petit arbre se pare de fleurs jaunes qui donneront de beaux fruits ronds de mars à juin.

Cet arbre aime l'altitude, on le trouve dans les montagnes de l'Himalaya entre 1 800 et 2 600 mètres au-dessus du niveau de la mer.

L'empreinte aromatique de la baie de Siltimur

La première impression de cette baie est olfactive. Elle nous enivre avec ses senteurs de citron et de citronnelle et laisse une intense fraîcheur fruitée au nez.

En bouche, contrairement à certains Fagara comme les baies de Sansho ou des Cimes, la baie de Siltimur ne procure aucune sensation de picotement ni aucun effet anesthésiant. Elle délivre des notes citronnées, de zestes d'écorces d'agrumes proches de l'orange sanguine ou de la mandarine, de cédrat confit. On décèle également une saveur légèrement épicée et camphrée avec une pointe mentholée. Si vous goûtez un grain, même avant de le croquer, ses notes citronnées vous apporteront une douce fraîcheur sur la langue.

Sa texture est surprenante, rien à voir avec un poivre, on croque facilement dans le grain et la sensation est presque aérienne.

Quelle utilisation en cuisine ?

Si la baie de Sil Timur ne pique pas, vous vous méfierez de la puissance de ses arômes afin de ne pas étouffer les autres saveurs de votre plat. Vous éviterez de faire chauffer à haute température cette baie et préférerez la broyer grossièrement en fin de cuisson ou au moment du service.

Son compagnon de prédilection : les produits de la mer

Le parfum citronné du poivre de Siltimur va devenir le complice de tous vos produits de la mer : poissons blancs rôtis, à la vapeur ou en papillotes, crustacés, crevettes sautées, gambas grillées, coquillages...

Sur les viandes

La liste des viandes auxquelles le poivre de sil timur se marie est longue et vous offre des possibilités gustatives variées. Ses notes vives d'écorces d'agrumes s'expriment à merveille sur un carré d'agneau, des aiguillettes de volaille à la crème, un magret de canard et sa sauce aux baies de Siltimur, le gibier ou encore le porc.

Dans la cuisine orientale

Le poivre de Siltimur vient renforcer l'arôme des citrons confits (ou apporte une belle alternative à ces derniers) utilisés dans la gastronomie maghrébine. Vous en ajouterez ainsi à vos tajines, couscous, falafels, manakish libanaise et aux ragoûts façon orientale.

Sur les légumes

Au Népal, la baie de Siltimur est souvent ajoutée sous forme de mouture grossière sur une soupe de légumes ou pour assaisonner un riz blanc. Osez embellir tous vos légumes vapeur, sautés ou même crus !

Les sauces

Comment sublimer une simple sauce mayonnaise ? En ajoutant quelques grains de Siltimur concassés ! Vous pourrez transformer n'importe quelle base de sauce blanche en une succulente sauce pour poisson ou volaille en laissant infuser à feu doux quelques baies de Sil-timur.

Les desserts sous toutes leurs formes

Sa saveur fruitée et acidulée éveillera tous vos sens dans les compotes ou salades de fruits, les fruits pochés ou poêlés, les crumbles, les tartes. Essayez par exemple d'en saupoudrer une tarte aux fraises... Un régal !

Le poivre de siltimur donnera une touche d'originalité à tous vos biscuits natures comme les madeleines, les sablés bretons, les muffins, les cakes ou encore les cookies.

Et enfin, n'oubliez pas qu'agrumes et chocolat forment un mariage heureux. Le parfum d'agrumes confits de la baie de Siltimur vous fera fondre de plaisir dans tous vos desserts chocolatés : crèmes, fondants, moelleux, mousses...

D'une manière générale, dites-vous que là où vous avez du citron vous pouvez tenter de moudre des baies de Siltimur en substitution !

La baie de Siltimur dans la médecine douce

La baie de Siltimur est utilisée dans la médecine traditionnelle népalaise. Différentes ethnies du Népal exploitent ses propriétés thérapeutiques comme remèdes contre les troubles digestifs : maux d'estomac, indigestion, nausées, diarrhées, flatulences. Elle est également employée pour soigner les douleurs dentaires et les vertiges.

En application externe, cette baie agit comme antiseptique et on l'utilise localement sur les furoncles ou pour traiter la gale.

On lui prête aussi des vertus purifiantes, alors pourquoi ne pas l'essayer dans une boisson détoxifiant ?