Paprika premium 160 ASTA

Qu'est-ce que le paprika premium 160 ASTA ?

Le paprika est une épice tirée d'un piment doux originaire d'Amérique centrale. Rapporté en Europe par les Espagnols, il est devenu une spécialité hongroise, au point d'être aujourd'hui indissociable de cette cuisine.

Parfois appelé poivre rouge, il a la particularité, pour un piment, de ne pas piquer : il se tient tout en bas de l'échelle de Scoville.

On le nomme fűszerpaprika-őrlemény en Hongrie et pimentón en Espagne.

Ce que veut dire 160 ASTA

La couleur d'un paprika va du jaune orangé au rouge profond, et c'est elle qui sert de référence dans le négoce. L'American Spice Trade Association a défini une échelle qui mesure cette couleur à partir de la teneur en pigments caroténoïdes, ce qui permet de standardiser les échanges.

Plus la valeur est haute, plus la couleur est intense. Celui-ci est à 160, ce qui le place dans le haut du panier : c'est la raison d'être de son nom, et cela se voit dans l'assiette, notamment quand on s'en sert pour colorer une sauce.

Au goût, il déploie des notes chaudes de poivron, bien sûr, mais aussi de tomate, de tabac et de safran, avec une sucrosité nette et une petite pointe cacaotée.

Utilisation du paprika en cuisine

Peu d'épices circulent autant d'une cuisine à l'autre.

En Hongrie, il est au cœur du goulasch, à qui il donne sa couleur et sa chaleur, et du poulet au paprika.

En Espagne, il est partout : patatas bravas, tapas, chorizo. Il fait aussi merveille sur des crevettes à l'ail.

Il relève les viandes blanches, les volailles et les poissons, et s'accorde particulièrement bien au magret de canard.

Sa couleur en fait un colorant naturel, utilisé notamment dans notre sauce barbecue rouge. Il donne aussi de la couleur aux soupes.

Un avertissement, en revanche : son parfum sucré ne supporte pas l'excès de cuisson. Trop chauffé, il vire à l'amer. Ajoutez-le en fin de cuisson ou hors du feu.

Le paprika et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. En cas de doute, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

Cette page annonçait que le paprika est « très riche en vitamine C » et présente « un intérêt tout particulier pour lutter contre la fatigue et le rhume bénin », qu'il est « un bon expectorant » et qu'on lui prête « des vertus digestives ». Nous avons tout retiré. Un libellé « riche en » suppose des seuils vérifiés et une analyse de ce lot, dont nous ne disposons pas, et le reste relève de l'allégation de santé non autorisée.

Il existe bien une monographie européenne sur le genre Capsicum, mais elle ne nous serait d'aucun secours : elle porte sur d'autres espèces que le piment doux, et surtout sur un usage cutané, en crème ou en emplâtre, contre les douleurs musculaires. Rien qui puisse se transposer à une épice que l'on avale.

Ce qui reste vrai est ailleurs, et c'est de l'histoire : c'est bien dans le paprika hongrois qu'Albert Szent-Györgyi a isolé la vitamine C en quantité, travaux qui lui ont valu le prix Nobel de médecine en 1937. Cela dit quelque chose de cette épice, mais rien de ce qu'une pincée fait dans votre assiette.

Sources :

• Capsici fructus, monographie européenne (Agence européenne des médicaments)
• Règlement (CE) n° 1924/2006 concernant les allégations nutritionnelles et de santé (Commission européenne)

La petite histoire du paprika

Le paprika naît de la conquête des Amériques. Les colons espagnols y découvrent des piments de toutes tailles, de toutes formes et de tous degrés de force.

Ils remarquent que les plus gros sont en général les plus doux, et obtiennent par sélection une version dont le goût se rapproche du poivre. Un ingrédient bon marché, donc, pour remplacer une épice qui coûtait cher.

Importé en Europe, le paprika prend une place à part en Hongrie, où il remplace un temps le poivre devenu rare pendant le blocus continental imposé par Napoléon.

Il y gagne le surnom de poivre du pauvre, avant d'être adopté au XIX^e siècle par les grands chefs et de devenir ce qu'il est aujourd'hui.