Gingembre confit en lamelles

Qu'est-ce que le gingembre ?

C'est une vivace tropicale nommée Zingiber officinale dont les rhizomes (racines souterraines) sont utilisés en cuisine.

Avec une saveur intense et un parfum reconnaissable entre mille, le gingembre reste une épice dont on garde toujours un sachet dans son placard du fait de son potentiel universel ! On peut en mettre presque partout.

Les rhizomes de gingembre séché sont particulièrement pratiques à utiliser en cuisine ou en infusion. En effet, afin que sa saveur se libère, le gingembre doit être coupé en petits morceaux, ce qui n'est pas toujours évident avec le gingembre frais. Le gingembre en lamelles cristallisées pourra parfaitement convenir à vos différentes préparations culinaires ou simplement en friandise après le repas.

Qu'est-ce que le gingembre confit cristallisé ?

Le gingembre confit cristallisé est obtenu à partir de racines fraîchement récoltées que l'on épluche et découpe en lamelles. Les morceaux sont ensuite cuits lentement dans un sirop de sucre jusqu'à ce qu'ils deviennent tendres et translucides. Cette opération, vise à réduire la force du gingembre et le rendre plus doux.

À ce stade, le gingembre confit peut être utilisé en pâtisserie, dans des plats salés ou dégusté tel quel mais il reste humide et un peu collant. Le gingembre cristallisé subit une étape supplémentaire qui consiste à laisser égoutter les lamelles puis les enrober de sucre cristallisé. Cela apporte une texture plus sèche avec une mâche plus résistante et légèrement croquante tout en conservant un cœur moelleux et épicé.

Utilisation du gingembre confit en cuisine

Le gingembre en lamelles cristallisées peut s'employer pour des préparations aussi bien sucrées que salées, et sera particulièrement utile dans les préparations culinaires des pays d’Asie.

Le gingembre se retrouve dans un grand nombre de cuisines au travers le monde et ses utilisations sont multiples. Il se consomme essentiellement frais, mais la version moulue n'a pas à rougir en termes de puissance aromatique !

Avec les viandes

Le gingembre en lamelles cristallisées sera parfait pour relever vos plats à base de porc. Par exemple avec un rôti de porc auquel vous ajouterez quelques morceaux de gingembre confit et d'abricots secs qui feront saliver les amoureux de sucré/salé.

Associez-le à un bœuf piquant aux oignons dont le mélange de douceur et de caractère sera très apprécié.

Avec le poisson

Il se marie très bien au poisson comme un cabillaud en croûte de citron et gingembre confit. On pourra également l'utiliser avec le saumon ou l'ajouter dans une sauce pour napper votre filet de poisson tout en apportant un peu de mâche.

Avec les légumes

Que ce soit dans une poêlée ou un wok de légumes, le gingembre, confit découpé en petits dés et associé à une sauce soja, apportera la note asiatique qui vous fera voyager le temps d'un repas.

Vous pourrez également l'utiliser à la façon orientale, dans un tajine de légumes d'hiver auxquels vous ajouterez quelques épices typiques comme le cumin, un ras-el-hanout et des feuilles de coriandre.

D'une manière générale, dans des plats mijotés, le gingembre confit apportera du relief et une saveur originale, en particulier avec des légumes racines ou des légumes verts.

Dans les desserts

En Europe, il a trouvé sa place dans les pâtisseries, associé à de nombreuses saveurs tel le citron, le chocolat, les raisins secs ou encore les cerises. On peut même en ajouter dans le pain d'épices, les cakes les glaces ou simplement les cookies.

Vous pourrez le couper en petits dés et l'intégrer à votre compote de pommes. De même, il apportera une note délicieusement surprenante dans une mousse au chocolat.

Vertus du gingembre pour la santé

On prête au gingembre de très nombreuses vertus.

C'est un fondamental de la médecine chinoise, où on l'utilise pour ses propriétés anti-inflammatoires.

Une de ses principales caractéristiques est d'aider à la prévention des nausées et vomissements. Il est donc conseillé d'en consommer si l'avion ne vous convient pas ou que vous avez le mal de mer ! Pour les femmes enceintes, cette propriété est un plus évident pour gérer les maux de début de grossesse...

Beaucoup vantent ses qualités aphrodisiaques... Néanmoins, il semble que cela ne relève malheureusement que de la légende. Si le gingembre est capable d'augmenter le flux salivaire, aucune étude sérieuse n'a pu démontrer un quelconque bénéfice sur la fertilité ou la puissance sexuelle.

Certains prétendent qu'il dilaterait les vaisseaux sanguins, mais d'une part, le paprika, par exemple, est bien plus efficace sur ce plan et d'autre part, sans augmenter la quantité de sang dans le corps, une augmentation de la taille des vaisseaux ne fait que baisser la pression sanguine !

Cependant, le gingembre est et reste un allié de poids au niveau de la santé et ses propriétés antioxydantes sont prouvées et reconnues.

La petite histoire du gingembre...

L'utilisation du gingembre est très ancienne. On en retrouve la trace il y a déjà 3000 ans dans la médecine ayurvédique (Inde) et chinoise. Il s'est, dans le temps, également imposé par ses saveurs et a intégré la cuisine asiatique dans son ensemble.

Le procédé de confisage du gingembre, qui consiste à cuire la racine dans un sirop de sucre pour la conserver et adoucir son piquant, s’est développé afin de prolonger la durée de conservation de cette épice précieuse, tout en facilitant son transport lors des échanges entre l’Asie et l’Europe.

Il ne pousse plus à l'état sauvage aujourd'hui, mais fait l'objet d'une culture importante, sous un climat toujours tropical, chaud et ensoleillé. L'Inde reste, avec 30 % du volume total, le premier producteur mondial.

Il y a 2000 ans, on le retrouve déjà en Égypte où il entre, comme de nombreuses épices d'ailleurs, dans le processus de momification !

En Europe, il fait partie des premières épices importées d'Inde dès le Moyen Âge où, rare, il sert communément de monnaie d'échange, au même titre que le sel. Il n'a jamais depuis quitté nos habitudes alimentaires même si son utilisation s'est faite plus rare à partir du XVII^ème siècle.

Il revient aujourd'hui en force, et fait le bonheur des cuisiniers amateurs ou professionnels depuis les années 1980 !

• Nom botanique : Zingiber officinale
• Origine : Thaïlande
• Ingrédients : gingembre, sucre de canne, conservateur (métabisulfite de sodium E223)
• Conservation : à l'abri de l'air, de l'humidité et de la lumière

Valeurs nutritionnelles	pour 100 g ou 100 ml
Énergie	355 KCal (1506 KJ)
Lipides	0,1 g
dont acides gras saturés	0,55 g
Glucides	88 g
dont sucres	77 g
dont fibres	2,9 g
Protéines	0,2 g
Sel	0.12 g