Ananas Victoria séché de Madagascar

Qu'est-ce que l'ananas Victoria séché de Madagascar ?

La plante

L'ananas est une plante herbacée de la famille des Broméliacées, haute de 1 m à 1,50 m. Originaire d'Amérique du Sud, son nom vient du tupi-guarani, langue d'un peuple amérindien, où naná désignerait le parfum exquis. Les Européens ont repris le mot, et il apparaît en français au XVI^e siècle.

En botanique, l'ananas n'est pas à proprement parler un fruit mais un ensemble de petites baies soudées, issues de la fusion des fleurs de l'inflorescence : on parle de fruit composé.

Le genre compte plusieurs espèces, dont Ananas bracteatus et Ananas fritzmuelleri, considérées comme proches des formes ancestrales, mais peu consommées.

La plante ne donne pas que son fruit : les fibres de ses feuilles servent à fabriquer du papier, du tissu, des paniers, des filets et du cordage.

Le fruit

Il faut être patient : de quatorze à vingt mois séparent la plantation de la récolte. L'attente se justifie par ce que le fruit donne, un équilibre de sucre et d'acidité que peu d'autres fruits atteignent.

Les variétés cultivées sont nombreuses :

• l'ananas bouteille, ou pain de sucre, qui serait celui que Christophe Colomb rencontre en Guadeloupe en 1493 ;

• le Spanish, à l'écorce pourpre et à la chair jaune ;

• le Cayenne lisse, ou smooth cayenne, la variété la plus cultivée dans le monde ;

• le groupe Queen, plus petit, à la chair ferme et croquante et à la saveur douce ;

• le Pernambuco, à la chair jaune pâle et au goût très sucré ;

• le Mordilonus-Perolera-Maipure, plus gros et de forme allongée ;

• et l'ananas Victoria, celui qui nous intéresse ici, rattaché au groupe Queen : petit, très parfumé, à la chair juteuse.

L'utilisation de l'ananas séché en cuisine

Il se mange tel quel, et c'est déjà une bonne raison de l'acheter. Il se glisse aussi dans une poche de sac à dos sans s'écraser, ce qu'aucun fruit frais ne permet.

Avec du sucré

Dans les céréales du matin, les mueslis, les smoothies et les yaourts. En pâtisserie, il parfume les cakes, où il s'associe bien à d'autres fruits secs.

Côté accords, l'ananas s'entend très bien avec la noix de coco, la cannelle, le gingembre, la cardamome et la vanille. De quoi tenir une tarte ananas, chocolat et caramel, ou un gâteau ananas et noix de coco.

Gâteau de flocons de riz à l'ananas séché

Il vous faudra :

• environ 75 g d'ananas séché ;

• 150 g de flocons de riz ;

• 30 cl de lait ;

• 70 g de sucre ;

• 1 pomme ;

• 1 banane ;

• 2 œufs ;

• 1 pincée de cannelle en poudre ;

• 1 poignée de raisins secs.

1. Dans un saladier, réunissez les flocons de riz, les raisins secs et l'ananas séché recoupé en petits morceaux, puis versez le lait.

2. Laissez gonfler 15 minutes.

3. Coupez la pomme et la banane en dés.

4. Ajoutez le sucre, les fruits frais, les œufs et la cannelle, et mélangez.

5. Versez dans un moule beurré et enfournez 45 minutes.

Avec du salé

À l'apéritif, quelques morceaux au milieu des arachides ou des noix de pécan surprennent agréablement.

Sans ananas frais sous la main, il dépanne pour une pizza hawaïenne, un hamburger sucré-salé ou une quiche à l'ananas et au jambon. Le canard, qui s'accommode volontiers des saveurs suaves, l'accueille très bien dans sa sauce.

Dans les boissons

Ajouté à une infusion ou à un thé, il libère ses notes fruitées, et se croque ensuite. Il fait aussi un excellent rhum arrangé, seul, avec du miel, avec de la papaye, ou avec une gousse de vanille Bourbon.

L'ananas séché et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. En cas de doute, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

Cette page présentait l'ananas comme « riche en broméline, manganèse et vitamine A et C », renfermant « de nombreux minéraux », et affirmait que le séchage à basse température assurait « la conservation et la concentration de leurs propriétés ». Elle proposait aussi l'ananas séché comme « collation saine » pour « se rebooster ». Nous avons tout retiré : « riche en » est un libellé nutritionnel réglementé, qui suppose un seuil vérifié et une analyse du lot, et nous n'avons ni l'un ni l'autre. Quant aux « propriétés » conservées par le séchage, aucune source ne permet de dire lesquelles.

Ce qui reste, et qui suffit : c'est de l'ananas Victoria, séché et rien d'autre. Le séchage lui retire son eau, donc la même bouchée est plus dense et plus sucrée qu'un fruit frais, et elle se transporte. Le reste appartient à la cuisine.

Un peu d'histoire

Les premiers écrits sur l'ananas remontent à 1493, quand Christophe Colomb le découvre en Guadeloupe. Il était alors d'usage d'offrir aux voyageurs des tranches d'ananas pour les rafraîchir. Michele da Cuneo, navigateur italien du deuxième voyage de Colomb vers le Nouveau Monde, en laisse une description dans ses lettres : il le compare à un artichaut.

Ce n'est qu'au XVI^e siècle qu'il apparaît en Europe. Les Hollandais le cultivent sous serre, suivis par la Grande-Bretagne et la France. Il reste longtemps un fruit de table royale, et en servir à ses invités passait pour une marque de considération.

Quant à l'ananas Victoria, il doit son nom à la reine d'Angleterre.