Echalote semoule

Qu'est-ce que l'échalote semoule ?

L'échalote est une plante bulbeuse de la famille des Amaryllidacées et de nom scientifique Allium Cepa. Il ne s'agit pas d'une erreur, c'est bien le même nom scientifique que l'oignon classique.

L'échalote n'est donc en effet pas un proche cousin de l'oignon, mais bien et bien une simple variété d'oignon parmi tant d'autres, comme l'oignon de Roscoff.

On trouve parfois l'échalote nommée Allium ascalonicum. Il s'agit de l'ancien nom de cette dernière, quand le débat avait lieu entre botanistes pour déterminer s'il s'agissait d'un classique oignon ou bien d'une espèce à part entière, chose qui est aujourd'hui tranchée et semble faire l'unanimité !

Il s'agit donc d'une plante herbacée bisannuelle de la famille des Amaryllidacées que l'on cultive comme plante potagère essentiellement pour son bulbe, mais aussi parfois pour ses feuilles.

Entière, l'échalote, ou oignon échalote, est utilisée comme légume, et hachée ou réduite en poudre ou semoule, on l'emploie, au même titre que l'ail, ou l'oignon plus classique comme condiment.

L'origine de l'échalote, bien que non connue avec certitude, se situerait en Asie centrale, entre l'Iran et le Turkménistan. On y trouve d'ailleurs toujours plusieurs espèces proches existant encore à l'état sauvage.

En semoule, les échalotes séchées serviront de substitut aux échalotes fraîches qui peuvent parfois manquer dans une cuisine. Il vous suffira de les réhydrater 5 minutes dans l'eau tiède pour les utiliser dans vos salades ou vos soupes et potages.

Ce produit est livré dans un sachet zip refermable, hermétique, opaque et scellé, pour garantir une conservation optimale du produit.

Comment utiliser l'échalote semoule en cuisine ?

La saveur de l'échalote est très marquée et forte lorsque cru ou peu cuit, et devient légèrement sucrée, suave et douce à la cuisson.

Son usage est tout simplement universel. Vous pourrez l'employer pour relever finement toutes vos préparations à base de légumes, de féculents, en marinade, dans vos sauces, ou encore en gratin.

Vous pourrez en ajouter à toutes vos soupes, vos potages ou veloutés sans exceptions !

Couplée avec l'ail, elle conviendra parfaitement aux fruits de mer, poisson, crevettes, mais également presque toutes les viandes, qu'elles soient rouges, blanches, fortes ou délicates.

L’échalote s'associe aussi avec brio à de nombreuses épices, mais tout particulièrement avec le cumin, le carvi noir, le paprika, le piment doux et bien évidemment le gingembre.

L'échalote et la santé

L'échalote, tout comme l'oignon, est une importante source de quercétine, un puissant antioxydant dont il est aujourd'hui admis par la communauté scientifique qu'elle a de plus une action protectrice contre le mauvais cholestérol. Une consommation régulière d'échalote est donc associée à une baisse du risque de maladies coronariennes.

Elle contient également de la vitamine B6 en bonne quantité. Cette dernière entre dans le processus de fabrication des globules rouges.

On y trouve aussi, dans des proportions moindres, de la vitamine C et du manganèse.

Plusieurs études épidémiologiques ont mis en évidence un lien entre la consommation d'échalote (et plus généralement des légumes de la même famille tels que l'ail, la ciboulette, l'oignon ou encore le poireau) et la diminution du risque de contracter certains cancers, en particulier de l'estomac et de l'intestin.

Des études complémentaires sont en cours pour établir le même lien avec d'autres types de cancers, mais les données recueillies sont actuellement insuffisantes pour établir toute conclusion.

La petite histoire de l'échalote...

L'oignon échalote ou échalote est connu et cultivé depuis l'antiquité et son origine n'est pas connue avec précision.

Les botanistes semblent aujourd'hui d'accord pour situer son origine dans une région qui s'étend du nord-est de l'Iran au Turkménistan. Tout comme l'oignon, l'échalote fait partie des plus anciens légumes cultivés et cette ancienneté rend le travail des botanistes très compliqué sur ce point.

Très répandue en Grèce Antique et dans l’Empire romain, l'échalote faisait l'objet d'une culture importante et on en produisait de nombreuses variétés, dans des jardins nommés cepinae.

En France, la culture de l'échalote était vivement encouragée sur les terres de Charlemagne dans le Capitulaire de Villis, dès le VIIIe siècle de notre ère.

Sur le plan étymologique, on l'a longtemps appelé caepa tiré du nom des jardins romains où on le cultivait. Les termes ciboulette et civette, tous deux cousins de l'oignon, sont d'ailleurs dérivés de ce terme.

L’ancienne réglementation applicable datant de 1990 réservait, en France, aux seules échalotes plantées, dites de tradition, le droit d’être commercialisées sous le nom d’échalote. Depuis, la recherche agronomique, en particulier aux Pays-Bas, a opéré des croisements avec l'oignon qui, avec l'échalote, est issu de la même espèce (Allium cepa).

Les croisements ainsi développés par la société De Groot en Slot ont permis de développer des variétés typées d’échalote qui sont semées et non plantées comme l'échalote originelle. Cette nouvelle échalote a donc ouvert la voie à un nouveau mode de production d’échalotes à partir de semis et conduit à adapter les textes européens, notamment la directive semences ainsi que la liste des produits éligibles au catalogue commun des semences, sur lequel les échalotes semées peuvent désormais figurer.

En France, la procédure contentieuse entamée par la société De Groot en Slot Allium BV devant le Conseil d’État a définitivement donné le droit aux échalotes dites de semis d'être commercialisées avec l'étiquette échalote de semis et ce, en vertu de la libre circulation des biens dans l'Union Européenne.

En conséquence, et malgré la crainte des producteurs d’échalotes plantées dites de tradition de Bretagne et du Val de Loire de perdre un quasi-monopole détenu depuis de nombreuses années, un nouvel arrêté a été adopté le 16 janvier 2007.

Cette nouvelle réglementation consacre la coexistence de deux modes de production d’échalotes : semées et plantées, dont les qualités nutritionnelles sont similaires mais les qualités organoleptiques parfois différentes selon les variétés choisies.