Mélange pour pain d'épices

Qu'est-ce que le mélange pour pain d'épices ?

C'est un assemblage d'épices diverses pour la préparation du traditionnel pain d'épices.

Voici les ingrédients du mélange :

• anis vert ;
• cannelle ;
• fenouil ;
• coriandre ;
• girofle ;
• gingembre ;
• cardamome verte ;
• poivre noir.

Le rôle de chaque épice dans le mélange

La cannelle forme la base sucrée et chaude du mélange, tandis que le gingembre et le girofle lui apportent son piquant le plus marqué. L'anis vert et le fenouil ajoutent chacun une fraîcheur anisée, mais de nuances différentes, et la coriandre une note plus citronnée. La cardamome verte apporte sa touche florale caractéristique, et le poivre noir une chaleur discrète en fond de bouche.

Utilisation du mélange pour pain d'épices en cuisine

Bien évidemment, son usage premier est la réalisation de la recette du même nom : le pain d'épices !

Cependant, il peut se rapprocher d'autres mélanges de type cinq épices et on peut tout à fait l'utiliser dans vos plats sucrés-salés ou même dans bon nombre de tartes et gâteaux.

Notre astuce pour les gourmands ? Utilisez ce mélange quand vous préparez une tarte aux pommes ! Vous donnerez plus de complexité à vos fruits lors de la caramélisation. Un délice assuré !

Quelques repères de dosage et de conservation

Comptez environ une cuillère à café de mélange pour un pain d'épices de taille classique, à incorporer directement dans la farine avant d'ajouter les liquides pour une répartition homogène des arômes.

Conservé dans son sachet hermétique et opaque, à l'abri de la lumière, de l'air et de l'humidité, il garde tout son parfum plusieurs mois. Refermez bien le sachet après chaque usage : le gingembre et le girofle comptent parmi les arômes les plus volatils du mélange.

La petite histoire du pain d'épices...

Le pain d'épices est une recette très ancienne. On a retrouvé la trace de recettes équivalentes du temps de l'Égypte antique. Bien évidemment, la composition du mélange d'épices devait être bien différente, la muscade, par exemple, n'étant pas disponible dans cette région à cette époque !

Un texte daté de 1453 rapporte que le pain d'épices trônait sur les tables de Noël des moines cisterciens de Marienthal...

Dijon, Reims et l'Alsace, plusieurs foyers historiques

Les communautés monastiques ont largement contribué à diffuser le pain d'épices à travers l'Europe au Moyen Âge. Reims s'est ensuite imposée comme une place forte de sa fabrication : la corporation de ses maîtres pains-d'épiciers obtient ses statuts en 1571, confirmés par Henri IV en 1596.

En Alsace, les maîtres pains-d'épiciers, les Lebküchler, se constituent eux aussi en corporation, dont l'emblème, un ours en pain d'épices, reste aujourd'hui un symbole de la profession. Dijon, la ville aujourd'hui la plus associée au pain d'épices en France, ne s'impose dans sa fabrication que plus tardivement.

Un patrimoine toujours vivant

Au fil des siècles, ce mélange d'épices s'est répandu à travers l'Europe, chaque région y ajoutant ses propres nuances. Une tradition de pain d'épices cousine, l'art décoratif croate du licitar, a d'ailleurs été inscrite par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité en 2010 : une reconnaissance qui porte sur ce savoir-faire ornemental particulier, distinct de la recette française.

Le pain d'épices a aussi son propre musée : le Musée du pain d'épices et de l'art populaire alsacien à Gertwiller, qui en retrace l'histoire.

C'est dire son universalité !