Baie du Bhoutan

Qu'est-ce que la baie du Bouthan ?

Il s'agit d'une baie de la famille des Rutacées et de nom scientifique Zanthoxylum armatum. Proche cousin du poivre Timut ou du poivre de Sichuan. C'est un arbuste aromatique, caduque et épineux atteignant 3,5 m de hauteur endémique du Pakistan à l'Asie du Sud-Est et jusqu'en Corée et au Japon. Elle pousse à l'état sauvage dans les forêts asiatiques à plus de 1 200 mètres d'altitude sur un petit arbuste et est cueillie à la main.

C'est une épice peu connue avec beaucoup de saveur, elle a été largement utilisée à des fins médicinales au Népal. Son huile est même censée guérir les morsures de serpent.

Elle est appréciée dans le cercle gastronomique pour sa saveur et son arôme saisissant d'agrumes. C'est une épice fabuleuse à ajouter aux plats de poissons et de crustacés, mais aussi aux soupes, aux sauces crémeuses et même à certains plats sucrés.

Elle offre des accents subtils et raffinés de pamplemousse rose, de bergamote et de jasmin, qu'elle soit moulue, concassée ou infusée, elle parfume vos plats sucrés comme salés.

Le Bhoutan est un pays d'Asie du Sud sans accès à la mer, Il est situé dans l'Est de la chaîne de l'Himalaya. Il est entouré par l'Inde avec qui il partage 605 km de frontières et la Chine. Sa capitale et plus grande ville est Timphou. La plus grande partie de l'histoire Bhoutanaise n'est pas très bien connue car en 1827, un incendie a ravagé l'ancienne capitale Punakha détruisant les archives.

L'une des particularités du Bhoutan est sa recherche du bonheur à travers l'amélioration de ce qu'ils appellent le bonheur national brut ou BNB. Là où la majorité des gouvernements se basent sur la valeur du produit national brut (PNB) pour mesurer le niveau de richesse de ces citoyens, le Bhoutan a, lui, substitué le BNB pour mesurer le niveau de bonheur de ses habitants. Cet indice instauré par le roi Jigme Singye Wangchuck en 1972 se base sur quatre principes :

• la croissance et le développement économiques responsables ;
• la conservation et la promotion de la culture Bhoutanaise ;
• la sauvegarde de l'environnement et la promotion du développement durable ;
• la bonne gouvernance responsable.

L'agriculture est en bonne partie vivrière et ils pratiquent l'élevage. Les montagnes dominent le territoire et rendent la construction de routes ou d'infrastructures difficile et chère. L'économie est étroitement liée avec celle de l'Inde par des liens commerciaux et monétaires et dépend de l'aide financière de ce pays. Le pays ne s'est ouvert aux touristes qu'à partir de 1974. Pour la petite histoire, le Bhoutan a été le dernier pays du monde à recevoir la télévision en 1999.

La cuisine Bhoutanaise

Les baies du Bhoutan peuvent être moulues sur un moulin à poivre ou à l'aide d'un mortier et d'un pilon, mais elles peuvent tout aussi bien être utilisées entières sur les rôtis, les poissons, les poulets grillés ou les salades d'agrumes.

C'est une cuisine inspirée de la culture chinoise, tibétaine et indienne.

La cuisine Bhoutanaise utilise principalement le sarrasin et le riz rouge similaire au riz brun avec un goût de noisettes et le seul à pousser à haute altitude, mais aussi de plus en plus le maïs.

Les viandes les plus consommées sont le boeuf séché, le porc, le mouton, le poulet et la viande de yack. Les plats consommés principalement durant la saison froide sont les soupes, les ragoûts de viande, de fougères, de lentilles et de légumes séchés épicés avec des piments et accompagnés de fromage.

Différents types de plats

L'ema datshi est considéré comme le plat national du fait de son omniprésence et de la fierté qu'en ont les Bhoutanais, le nom "ema" signifie "piment et "datshi" signifie fromage dans la langue dzongkha qui est la langue officielle du pays. Ce plat est en fait un ragoût de fromage de yack préparé avec des piments. Il existe un autre type de fromage nommé le churpi, préparé aussi avec du lait de yack, il se consomme plutôt en snack.

Le jasha maru ou émincé de poulet est un plat simple, il se compose de piment vert, de gingembre, de viande de poulet haché, du cari, d'oignon et de tomates servi avec du riz.

Un des plats favoris est le momo, il s'agit de boulettes de viande de style tibétaine farcie avec de la viande de porc, de boeuf ou de choux avec du fromage. Il se consomme notamment lors de cérémonies.

Le goep est lui un plat à base de tripes, avec des piments, c'est un plat qui reste très apprécié dans ce pays.

Le phaksha paa quant à lui est préparé à base de viande de porc, de piments rouges, de radis ou d'épinard et des boulettes de sarrasin, certaines régions le complète avec du datshi.

Les épices couramment utilisées au Bhoutan sont la cardamome, le gingembre, le piment qui est d'ailleurs considéré dans ce pays comme un légume, l'ail, le curcuma et le carvi.

Si vous désirez une boisson, vous pourrez déguster un thé ou pourquoi pas un thé au beurre, du vin de riz ou de la bière. L'ara ou arag est une grande spécialité Bhoutanaise, préparé à base de riz, de maïs, de millet ou de blé fermenté, elle se sert souvent chaude avec du beurre et de l'oeuf poché.

À savoir, selon la coutume Bhoutanaise, lorsqu'on vous offre de la nourriture, il faut la refuser en se couvrant la bouche de la main tout en disant "meshu meshu" et n'accepter qu'à la deuxième ou troisième offre.