Poivre Timut

Qu'est-ce que le poivre Timut ?

À l'instar de bon nombre de baies dites baies poivrées, la baie de Timut n'est pas un poivre mais bien le fruit d'un petit arbuste, Zanthoxylum armatum, originaire des contreforts de l'Himalaya, dont on récolte les baies pour les faire sécher.

De ces dernières, on ne conserve que l'enveloppe, le péricarpe, que l'on consomme sous l'appellation poivre Timut.

Originaire du Népal, ce faux poivre ne pousse qu'à l'état sauvage et est récolté par les paysans dans la chaîne montagneuse du Mahabharat, à plus de 2 000 m d'altitude.

Un cousin du poivre de Sichuan, pas du vrai poivre

C'est un proche cousin du poivre de Sichuan au sens taxonomique du terme, puisque les deux arbustes appartiennent au même genre Zanthoxylum. Contrairement au poivre noir, blanc ou vert, le Timut n'a donc aucun lien de parenté avec le poivrier (Piper nigrum) : c'est cette proximité avec le Sichuan qui explique leurs tonalités communes d'agrumes et leur effet engourdissant partagé sur la langue.

Un nez de pamplemousse

Il offre une odeur surprenante qui rappelle le pamplemousse. En bouche, on trouve aussi des notes de citron confit et de citronnelle, sur fond de fruits exotiques.

Légèrement piquant, il provoque à la dégustation une sensation très agréable d'engourdissement de la langue et des lèvres, comme le poivre de Sichuan.

Utilisation du poivre Timut en cuisine

L'allié des cuisines d'Asie

Tout comme le poivre de Sichuan, le poivre Timut est idéal pour l'assaisonnement de toutes les préparations asiatiques. Les deux s'associent très bien, ou se remplacent facilement l'un par l'autre.

Il peut aussi s'utiliser comme un poivre traditionnel dans la cuisine de tous les jours : on l'ajoutera de préférence au dernier moment, moulu directement sur les assiettes ou les préparations de légumes.

Poissons, crustacés et marinades

Le poivre Timut excelle pour donner un petit plus aux poissons cuits en papillote, aux crustacés ou aux noix de Saint-Jacques.

Son parfum à la fois fort et original en fait aussi un ingrédient de choix pour les marinades, que ce soit pour du bœuf, du poulet, ou pour parfumer un fond de sauce.

Une touche surprenante avec le chocolat et les fruits

Comme beaucoup de poivres et faux poivres, le poivre Timut se marie très bien avec le chocolat noir.

Enfin, à très faible dose, il donnera un léger coup de fouet à une salade de fruits.

Bien le conserver

Ses arômes, en grande partie logés dans le péricarpe, sont volatils : conservez le poivre Timut à l'abri de la lumière, de l'air et de l'humidité, et moulez-le au dernier moment pour préserver son nez d'agrumes.

La petite histoire du poivre Timut...

Le poivre Timut tient son origine linguistique de timur, qui se traduit par poivre rouge ; il fait office de poivre dans la cuisine népalaise. Dans la médecine traditionnelle ayurvédique, la baie porte aussi le nom de Tejpal.

On ne peut retracer son origine qu'approximativement. La baie de Timut aurait été découverte dans le sud du Népal et est depuis devenue une référence dans la cuisine traditionnelle du pays.