Piment carolina reaper en poudre

Qu'est-ce que le piment Carolina Reaper en poudre ?

C'est un cultivar de Capsicum chinense créé par Ed Currie, horticulteur américain et amateur de piments, obtenu en croisant à de multiples reprises les variétés Habanero et Bhut Jolokia. Son nom signifie la faucheuse de la Caroline.

Son piquant est hors norme : la moyenne des lots mesurés dépasse 1 500 000 sur l'échelle de Scoville. Des valeurs de 2 000 000 ont circulé dans la presse, mais elles n'ont jamais été homologuées : nous nous en tenons à la moyenne certifiée.

Pour donner un ordre de grandeur, on est dans les eaux d'une bombe lacrymogène d'autodéfense.

Il est livré dans un sachet refermable, hermétique et opaque, et il s'utilise en connaissance de cause.

Précautions d'usage avec le piment Carolina Reaper

Le Carolina Reaper contient une quantité record de capsaïcine, la molécule responsable de la sensation de brûlure. Cela impose quelques précautions, qui n'ont rien de théoriques.

Le port de gants est très fortement recommandé. En poudre, une cuillère suffit le plus souvent à éviter tout contact direct, mais ne sous-estimez pas la volatilité de la mouture : de fines particules se déposent facilement sur les mains, même sans les avoir approchées du sachet. Lavez-vous soigneusement les mains, et remontez vos manches.

Si vous n'avez ni gants ni ustensile sous la main, prenez le temps d'un lavage long après usage.

Dans tous les cas, évitez tout contact avec les lèvres, la bouche et les yeux, et manipulez le sachet doucement. Un geste brusque disperse des microparticules qui irritent les muqueuses, comme un oignon, mais dans un tout autre registre.

Utilisation du Carolina Reaper en poudre en cuisine

La poudre est le format le plus commode des trois : elle se dose à la pointe de cuillère et se disperse seule dans une préparation, sans réhydratation ni broyage.

Une petite pointe suffit dans une sauce ou une marinade. Il supporte très bien la cuisson longue, donc les plats mijotés lui vont aussi.

Le dosage dépend évidemment de votre goût pour le piquant, mais commencez toujours en dessous de ce que vous croyez pouvoir supporter : on peut en rajouter, on ne peut pas en retirer.

Selon vos préférences, le Carolina Reaper existe aussi entier, pour infuser un bouillon ou une huile et retirer le piment quand c'est assez, et en flocons, pour un piquant plus irrégulier et des points chauds visibles.

Au-delà de la chaleur, il a un vrai goût : un arôme frais et citronné arrive dans les premières secondes, avant que la brûlure ne s'installe, puissante et durable.

Il remplace n'importe quel autre piment dans une recette mexicaine ou asiatique, et il est en réalité très économique : une cuillerée à café assaisonne un plat pour un grand nombre de convives.

La petite histoire du Carolina Reaper

Le Carolina Reaper s'appelait à l'origine HP22B, pour Hot Pepper, pot numéro 22, plant B.

Il a détenu le record du monde du piment le plus fort de 2013 à 2023, dix ans durant, après avoir détrôné le Trinidad Moruga Scorpion. Son record homologué a été réévalué en 2017 à 1 641 183 unités Scoville, valeur moyenne du lot testé.

Il a été détrôné le 23 août 2023 par le Pepper X, mesuré à 2,69 millions d'unités en moyenne. Le créateur est le même : Ed Currie a battu son propre record.

Autour de ce piment s'est développée toute une culture de la performance. Lors de la Hot Sauce Expo de New York, Ed Currie a été présenté par l'équipe du Guinness World Records à l'occasion d'un concours d'ingestion. Le record actuel est de 22 Carolina Reapers en 60 secondes, établi par le Jamaïcain Wayne Algenio lors d'une épreuve organisée par la société d'Ed Currie, la Puckerbutt Pepper Company.

Un mot enfin sur ce qui se passe dans la bouche. La capsaïcine ne brûle rien : elle se fixe sur des récepteurs de la langue qui, normalement, signalent la chaleur. Le cerveau reçoit donc un signal de brûlure sans qu'il y ait de brûlure. C'est très convaincant, mais c'est un malentendu.