Piment Carolina Reaper en flocons

Qu'est-ce que le piment Carolina Reaper en flocons ?

Il s'agit d'une variété, on parle de cultivar, de Capsicum chinense, créée par Ed Currie, horticulteur et grand amateur de piments, qui l'a mise au point en croisant à de multiples reprises les variétés habanero et bhut jolokia, jusqu'à obtenir cette fameuse faucheuse de la Caroline.

Il offre un piquant exceptionnel. La moyenne des lots mesurés se situe à plus de 1 500 000 sur l'échelle de Scoville, et certaines pointes ont été relevées au-delà de 2 000 000.

À titre de comparaison, sa puissance est de l'ordre de celle d'une bombe lacrymogène d'autodéfense. Rien que ça.

Livré dans un sachet hermétique, opaque et refermable, le Carolina Reaper s'utilise avec d'extrêmes précautions et en toute connaissance de cause.

Précautions d'usage avec le piment Carolina Reaper

Le Carolina Reaper présente un taux record de capsaïcine, la molécule responsable du piquant chez tous les piments, ce qui impose quelques précautions.

Il est très fortement recommandé de porter des gants pour le manipuler. Le format en flocons facilite toutefois les choses : une cuillère suffit, et l'on évite tout contact direct.

Si vous n'avez pas de gants sous la main, évitez le contact avec les lèvres, la bouche et les yeux, et prenez soin de vous laver longuement les mains après usage.

Après réhydratation, manipulez-le délicatement : un geste trop vif peut disperser des microparticules qui irriteront vos muqueuses, comme un oignon, mais à une tout autre échelle.

Enfin, si vous avez eu la main lourde dans l'assiette, un corps gras ou un produit laitier atténuent la sensation bien mieux qu'un verre d'eau : la capsaïcine ne se dissout pas dans l'eau.

Utilisation du Carolina Reaper en flocons en cuisine

Utilisable tel quel, moulu, concassé ou réhydraté une quinzaine de minutes, le Carolina Reaper trouve sa place dans les sauces et les marinades. Il supporte également très bien la cuisson, et peut donc être employé en infusion dans les plats mijotés. Les quantités iront de pair avec votre goût du piquant, mais nous ne saurions trop vous conseiller de le doser avec parcimonie.

Il offre un arôme frais et citronné, qui se diffuse les premières secondes, avant de laisser place à une chauffe puissante, intense et durable.

On peut l'employer dans toutes les recettes pimentées, dans la cuisine mexicaine ou asiatique, en remplacement de n'importe quel autre piment. Il se révèle d'ailleurs très économique pour cuisiner en grande quantité : un seul piment suffit à assaisonner un plat pour un grand nombre de convives.

Le piment Carolina Reaper existe également en poudre ou entier.

La petite histoire du Carolina Reaper

Le Carolina Reaper s'appelait à l'origine HP22B, pour Hot Pepper, pot numéro 22, plant B. Il détient depuis 2013 le record du piment le plus puissant au monde, détrônant le Trinidad Moruga Scorpion.

Bien qu'un pic ait été mesuré à 2 000 000 d'unités Scoville, le record homologué est de 1 569 300 SHU (Scoville Heat Units), qui correspond à la valeur moyenne du lot testé.

Lors de la deuxième édition de la Hot Sauce Expo de New York, Ed Currie fut présenté par l'équipe du Guinness World Records, et un concours organisé pour l'occasion. Russel Todd le remporta en consommant trois Carolina Reapers en 12,23 secondes, record homologué le jour même.

Le record actuel est de 22 Carolina Reapers en 60 secondes, établi par le Jamaïcain Wayne Algenio lors d'un concours organisé par la société d'Ed Currie, Puckerbutt Pepper Company.

Malgré son piquant hors du commun, ce piment présente une saveur puissante et intéressante, au point que l'ethnobotaniste James Wong le décrive comme une expérience à essayer chez soi.

Rappelons enfin que l'effet de la capsaïcine n'est pas une brûlure au sens propre : la molécule vient se fixer sur les récepteurs de la chaleur présents dans la bouche, qui envoient au cerveau un signal de brûlure. La sensation est réelle, mais rien ne brûle.