Rooibos Cerise Sauvage

La griotte, une cerise qui tient tête au rooibos

Ce mélange porte la saveur franche de la cerise de jardin, celle des clafoutis et des confitures plutôt que celle des bonbons. Le fruit y est présent sous forme de morceaux de griottes lyophilisées, à hauteur de 3,5 % de l'assemblage : la griotte est cette petite cerise acidulée que l'on ne croque pas volontiers crue, mais dont l'acidité résiste à la cuisson comme à l'infusion. C'est précisément ce qui la rend intéressante ici. Là où une cerise douce se ferait avaler par la rondeur naturellement sucrée du rooibos, la griotte, elle, lui tient tête.

Au nez, la cerise domine, mûre et gourmande. En bouche elle arrive en deux temps : la note sucrée d'abord, puis l'acidité, qui vient trancher le fond vanillé et légèrement miellé des aiguilles rouges. La tasse reste ronde sans jamais tourner au sirop.

Un dernier détail pour les gourmands : les morceaux de fruit restés dans le filtre après l'infusion se grignotent très bien. Ils ont repris de l'eau et retrouvé une texture de fruit confit.

Le rooibos, une plante qui n'a jamais accepté de déménager

Un arbuste du Cederberg

Le mot rooibos, que l'on prononce roï-boss, signifie buisson rougeâtre en afrikaans. Il désigne aussi bien l'arbuste, Aspalathus linearis, que l'infusion tirée de ses fines aiguilles. C'est une Fabacée, la famille du genêt auquel il ressemble beaucoup avec ses petites fleurs jaunes, et une espèce endémique des montagnes du Cederberg, dans la province sud-africaine du Cap-Occidental, où elle pousse entre 300 et 600 mètres d'altitude. Le sol sableux, les étés secs et la forte amplitude thermique de ce massif lui conviennent si bien que toutes les tentatives de l'acclimater ailleurs ont échoué.

De la cueillette sauvage à la culture

Les Khoïkhoï et les San, populations autochtones d'Afrique australe, cueillaient le rooibos sur les buissons sauvages et le buvaient chaud ou froid, avec ou sans lait, depuis environ trois siècles. Sa culture est bien plus récente : c'est dans les années 1930 que le marchand russe Benjamin Ginsberg entreprend de le domestiquer et d'en faire commerce, et il faut attendre la fin de l'apartheid, en 1991, pour que l'exportation le fasse connaître hors d'Afrique du Sud.

Ce que l'AOP de 2021 vous garantit

Depuis le 28 mai 2021, le rooibos est inscrit au registre des Appellations d'Origine Protégée de l'Union européenne, le premier produit sud-africain à y figurer. Concrètement, cela signifie qu'un produit vendu sous le nom de rooibos, y compris aromatisé comme celui-ci, ne peut plus venir que d'Afrique du Sud, et que la récolte comme la transformation doivent s'y dérouler. Une mention d'origine sur un paquet de rooibos n'est donc plus un argument commercial : c'est une obligation.

Le rooibos et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Une réputation qui a devancé les preuves

Cette page attribuait autrefois au rooibos une longue liste de propriétés, héritées de la pharmacopée traditionnelle sud-africaine. Nous les avons retirées. Non pas que cette tradition soit imaginaire, elle est ancienne et bien réelle, mais un usage traditionnel n'est pas une démonstration, et nous n'avons pas à le présenter comme tel.

Aucune évaluation par une autorité sanitaire

Contrairement à plusieurs des plantes d'herboristerie de notre catalogue, Aspalathus linearis ne fait l'objet, à notre connaissance, d'aucune monographie de l'Agence européenne du médicament ni d'aucun avis de l'Anses. Faute d'évaluation officielle, nous préférons ne rien affirmer plutôt que de vous vendre du rêve : ce rooibos est une boisson de plaisir, ce qui est déjà une bonne raison de le boire.

Le seul point acquis : pas de théine

Une chose, en revanche, ne fait aucun doute. Le rooibos n'est pas un thé mais une plante entièrement différente du théier, et il ne contient pas de théine. Une tasse en fin de soirée ne pose donc aucune question, et les enfants peuvent la partager. Sa très faible teneur en tanins lui évite en prime l'amertume du thé oublié dans l'eau : ici, un infuseur laissé trop longtemps ne gâche rien.

Préparer le Rooibos Cerise Sauvage, chaud ou glacé

Pour une tasse de 30 cl, comptez 3 g, soit 2 cuillères à café rases, dans un filtre assez fin pour retenir les aiguilles. Versez une eau peu minéralisée à 90 °C environ et laissez infuser de 5 à 10 minutes. En Afrique du Sud, on le boit volontiers avec du lait et du sucre, mais avec la griotte le lait a plutôt tendance à écraser l'acidité : la tasse nature rend mieux justice au fruit.

C'est aussi un très bon candidat au thé glacé, dans sa version rapide. Préparez l'infusion deux fois plus concentrée, laissez-la revenir à température ambiante, puis allongez-la d'eau très fraîche et servez sur glaçons avec quelques griottes surgelées. À froid, l'acidité du fruit ressort davantage et le sucre devient inutile.

Le Rooibos Cerise Sauvage en vrac

Ce rooibos s'achète en vrac dans trois formats de paquet : 40 g pour le découvrir sur quelques tasses, 100 g pour le format courant, 250 g si vous en faites votre infusion du quotidien. Nous l'ensachons dans notre atelier le jour de l'expédition de votre commande, dans un paquet opaque, refermable et de qualité alimentaire, afin que ses arômes ne s'évaporent pas en chemin.

Si le registre fruité vous plaît, le Rooibos Fraise Crème Chantilly joue la même partition en plus douce et plus lactée, tandis que le Rooibos des Tropiques pousse le curseur vers l'orange et la framboise.