Amarante noire

Qu'est-ce que l'amarante noire ?

L'amarante est une plante herbacée originaire d'Amérique centrale et du Sud, aussi appelée queue-de-renard. Elle appartient au genre Amaranthus, qui compte une soixantaine d'espèces. La plante peut atteindre 3 mètres de haut et porte des fleurs roses en épis dressés ou retombants.

Son nom vient du grec amarantos, qui ne se fane pas : c'est ce qui lui vaut aussi le nom d'immortelle.

Ce n'est pas une céréale à proprement parler, mais une pseudo-céréale : l'amarante n'appartient pas à la famille des graminées. On la cultive pour ses graines, mais ses feuilles se mangent aussi, cuisinées comme des épinards.

La graine mesure environ 1 mm et peut être blanche, rouge ou noire. Celle-ci est noire, et c'est ce qui en fait un ingrédient de finition : elle se voit.

Sans gluten

L'amarante n'est pas une graminée : elle ne contient pas de gluten, et nos lots sont couverts par une analyse. Elle peut donc remplacer le blé dans une préparation, en gardant à l'esprit qu'une graine sans gluten ne lève pas comme une farine de blé et ne la remplace pas seule dans un pain.

Comment utiliser les graines d'amarante en cuisine ?

Les graines se consomment crues. Vous pourrez en parsemer un fromage blanc, un yaourt brassé, une salade de fruits, ou les manger simplement nature.

Parsemez-les dans un bol de céréales, un porridge ou un velouté. Incorporez-les à une pâte à gâteau ou à pain, en complément de graines de sésame. Saupoudrez-en vos salades comme vous le feriez avec des graines de pavot bleu ou des graines de chia.

Elles trouveront aussi leur place sur un gratin, une poêlée de légumes ou une omelette, pour la couleur et le croquant.

Du pop-corn d'amarante

C'est le tour le plus spectaculaire de cette graine. Versez une cuillerée à soupe de graines dans une poêle chaude, sans matière grasse, couvrez et remuez pour qu'elles n'attachent pas. Retirez la poêle du feu dès qu'elles cessent d'éclater. Pour une version sucrée, plongez-les ensuite dans un peu de beurre chaud et de miel.

Des petits palets au miel et à l'amarante

Ingrédients : 1 cuillerée à soupe de lait, 4 cuillerées à soupe de graines d'amarante noire, 50 g de farine, 30 g de sucre, 50 g de miel, 50 g de beurre.

1. Préchauffez le four à 180 °C.

2. Mélangez le sucre et la farine.

3. Dans une casserole, faites chauffer le beurre et le miel, puis mélangez-les au sucre et à la farine.

4. Ajoutez le lait sans cesser de remuer, puis, une fois la pâte souple, les graines d'amarante.

5. Déposez de petits tas de pâte sur la plaque du four.

6. Enfournez 10 minutes : quand les bords sont dorés, c'est prêt.

L'amarante et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. En cas de doute, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien.

Cette page annonçait une série de teneurs : protéines, lysine, fibres, calcium, magnésium, fer, vitamines A, B et C. Nous les avons retirées. Une allégation nutritionnelle repose sur des seuils vérifiés et sur l'analyse du lot vendu, et nous n'avons ni l'une ni les autres. Ce que nous pouvons dire de cette graine tient à ce qu'elle fait dans l'assiette : elle croque, elle éclate à la poêle, et elle se voit sur un plat clair.

La petite histoire de la graine d'amarante

L'amarante est l'une des plus anciennes plantes cultivées du continent américain. Elle occupait dans l'alimentation mésoaméricaine une place comparable à celle du maïs et du haricot : les graines se consommaient telles quelles ou broyées en farine.

Après la conquête espagnole, sa culture est interdite : l'amarante entrait dans des rites religieux aztèques, et l'Église coloniale y voyait un usage idolâtre. Elle disparaît alors presque entièrement des champs, et il aura fallu attendre le XX^e siècle pour qu'elle revienne peu à peu dans l'alimentation mexicaine, notamment sous la forme des alegrías, ces galettes de graines soufflées liées au miel.

Pour l'anecdote, c'est cette fleur qui a donné son nom au béret amarante des parachutistes français, pour la couleur autant que pour la symbolique.