Amarante noire

Qu'est-ce que l'amarante noire ?

L'amarante est une plante herbacée originaire d'Amérique du Sud, aussi appelée queue-de-renard. Elle fait partie du genre Amarenthus qui comprend une soixantaine d'espèces. La plante peut mesurer jusqu'à 3 mètres de haut et possède des fleurs de couleur rose qui poussent en épis dressés ou retombants.

Son nom vient du grec amarantos qui signifie "qui ne flétrit pas", c'est pour cette raison qu'elle porte aussi le nom d'immortelle.

L'amarante fait partie d'une des plus anciennes espèces de plantes cultivée par l'homme, on a retrouvé des traces chez les Incas et les Aztèques.

Il ne s’agit pas à proprement parler d'une céréale mais plutôt d'une pseudo-céréale qui ne contient pas de gluten. Les plantes d'Amarante sont des plantes potagères qui peuvent être utilisées pour leurs graines bien sûr mais aussi pour leurs feuilles comestibles tout comme les feuilles d'épinards.

La graine d'une taille d'environ 1 mm peut être de couleur blanche, rouge ou noire.

Comment utiliser les graines d'amarantes en cuisine ?

Les graines peuvent se consommer crues Vous pourrez en faire usage avec du fromage blanc, du yaourt brassé, des fruits... Ou bien simplement nature !

Parsemez-les dans votre bol de céréales, dans un porridge ou bien encore dans un velouté. Incorporez-les dans vos pâtes à gâteau ou à pain en complément de graines de sésame et réalisez de délicieuses recettes qui surprendront agréablement vos convives. Saupoudrez-en dans vos salades tout comme vous le feriez avec des graines de pavot bleu ou des graines de chia et donner du relief à votre préparation !

Elles pourront également être ajoutées dans un gratin, une poêlée de légumes, ou sur une omelette pour y apporter de la couleur et une touche de croquant.

À la fois surprenant et intéressant, il est tout à fait possible de réaliser du pop-corn avec des graines d'amarante. Pour cela, il vous suffit de verser 1 cuillère à soupe de graine dans une poêle chaude sans matière grasse, de recouvrir d’un couvercle et de remuer pour que les graines n'attachent pas. Retirez ensuite la poêle du feu une fois que les graines n'éclatent plus. Pour plus de gourmandise, et pour obtenir un pop-corn sucré, plongé les graines dans du beurre chaud et du miel.

Pour profiter de tous ses nutriments, vous pouvez, si vous le souhaitez, déguster les graines d'amarantes après les avoir fait germer. Vous pourrez ainsi les ajouter à vos salades, sur vos tartines comme une délicieuse tranche de pain croustillant recouverte de chèvre frais et de graines germées, un régal ! Dans vos sandwichs ou vos burgers, parsemées sur une soupe ou déposées sur un carpaccio de thon et d'avocat par exemple.

Pour les plus gourmands voici une idée de recette pour régaler les papilles de vos amis ou de votre famille, des petits palets au miel et à l'amarante noire.

Ingrédients : 

• 1 CàS de lait ;

• 4 CàS de graines d'amarante noire ;

• 50 g de farine ;

• 30 g de sucre ;

• 50 g de miel ;

• 50 g de beurre.

Préparation

1. Préchauffez le four à 180 °C.

2. Mélangez ensuite le sucre et la farine.

3. Dans une casserole, faites chauffer le beurre et le miel et le mélanger au sucre et à la farine.

4. Ajoutez le lait tout en remuant puis une fois que la pâte est souple, ajoutez les graines d'amarantes et mélangez.

5. Faites des petits tas avec la pâte et déposez-les sur la plaque du four.

6. Enfournez pendant 10 minutes.

7. Quand les bords sont dorés, c'est prêt, il ne vous reste plus qu'à déguster !

Des graines pour la santé

En plus d'être une petite graine délicieuse, l'amarante regorge aussi de nombreux bienfaits.

L'amarante ne contient pas de gluten et peut donc être consommée par les personnes intolérantes au gluten et ainsi remplacer le blé dans vos plats.

Ce sont des graines très riche en protéines végétales notamment en lysine, un acide aminé essentiel qui fait souvent défaut aux céréales.

C'est une bonne source de fibres, de minéraux comme le calcium et le magnésium, de fer et d'antioxydants. Les vitamines ne sont pas en reste puisque les graines d'amarante sont riches en vitamines A, B, C et en acide folique.

Un aliment sain et bon, deux fois plus de raison de la cuisiner !

La petite histoire de la graine d'amarante

L'amarante fut l'un des principaux éléments de la culture Maya avec le maïs et les haricots. Ils consommaient alors les graines telle quelles ou les broyaient pour les transformer ensuite en farine.

Lors de la conquête espagnole, les Aztèques ont cependant vu leur production interdite car l'amarante ou amaranto en espagnol était considérée comme un aliment des dieux, elle était en effet utilisée dans des rites religieux. Elle à donc depuis le XX^e siècle complètement disparu de l'alimentation mexicaine alors qu'elle entrait auparavant dans de nombreuses préparations telles que les sauces ou les tortillas.

Pour l'anecdote, la particularité de cette fleur a donné le nom aux bérets amarante des parachutistes français, tant pour la couleur que pour la symbolique.