Rooibos Vanille Bourbon

Une tasse ronde et moelleuse au parfum envoûtant

Posez la journée et prenez le temps d'une tasse : la douceur de la vanille Bourbon se fond dans la rondeur naturellement miellée du rooibos, sans jamais la couvrir. Parsemé de vrais morceaux de gousse, à hauteur de 3,5 % du mélange, ce rooibos développe un parfum de pâtisserie chaude dès que l'eau touche les aiguilles. Et comme il ne contient pas de théine, rien n'empêche d'en refaire une tasse au moment de fermer les volets.

Le rooibos, un arbuste qui n'a jamais voulu pousser ailleurs

Arbuste endémique d'Afrique du Sud, le rooibos, ou buisson rougeâtre en afrikaans, ne pousse que dans les maquis de la montagne du Cederberg. Les tentatives de culture dans d'autres pays ont toutes échoué : ce buisson de la famille des Fabacées, celle des genêts, est très délicat, et seuls le sol sableux et le climat de la réserve naturelle du Cederberg conviennent à son développement. Il est aussi appelé thé rouge, à ne pas confondre avec le thé noir, que les Chinois appellent eux aussi thé rouge.

Cueilli à l'état sauvage et utilisé depuis plus de 300 ans par les Khoïkhoï et les San, le rooibos a vu sa commercialisation débuter dans les années 1930 avec le marchand russe Benjamin Ginsberg, qui réussit à le cultiver. Sa popularité actuelle doit sans doute beaucoup à l'engouement pour le naturel et pour les boissons sans caféine, dont il est l'une des rares réponses vraiment gourmandes.

C'est une infusion facile à faire aimer : les enfants raffolent de sa saveur suave, sucrée, et de son léger goût de noisette, et sa teneur quasi nulle en tanins ne le rend jamais amer. Comme il ne contient pas de théine, on le consomme à toute heure de la journée, ce qui explique en bonne partie sa carrière européenne.

Le rooibos et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Une plante à laquelle on a tout attribué

La pharmacopée traditionnelle sud-africaine connaît le rooibos depuis longtemps, et sa réputation a encore enflé en Europe à mesure que l'infusion se faisait connaître. La liste des propriétés qu'on lui prête aujourd'hui est devenue si longue qu'elle devrait, à elle seule, inciter à la prudence.

Ce que l'on peut vérifier, et ce que l'on ne peut pas

Le rooibos ne fait l'objet, à notre connaissance, d'aucune monographie de l'Agence européenne du médicament ni d'avis de l'Anses, contrairement à plusieurs plantes de notre rayon herboristerie. En l'absence d'évaluation par une autorité sanitaire, nous avons retiré de cette page les effets que nous lui prêtions auparavant. Le dire nous paraît plus utile que de recopier ce qui circule ailleurs.

Le fait, lui, est solide : pas de théine

Le rooibos n'est pas issu du théier et ne contient donc pas de théine. C'est une boisson chaude que l'on peut servir aux enfants, boire en fin de journée, ou adopter quand on cherche à réduire sa consommation de caféine sans renoncer à une tasse parfumée. Sa très faible teneur en tanins lui épargne par ailleurs l'amertume et l'astringence du thé trop infusé.

L'histoire du rooibos

Il existe peu de récits permettant de dater avec précision l'utilisation du rooibos comme tisane. On estime qu'il est consommé par les populations autochtones d'Afrique australe, les Khoïkhoï et les San, depuis environ 300 ans. Le rooibos était alors cueilli sur les buissons sauvages et bu chaud ou froid, avec ou sans lait.

Vers 1772, un naturaliste du nom de Carl Peter Thunberg, surnommé le Père de la botanique sud-africaine, répertorie une espèce similaire au rooibos et le fait ainsi connaître aux Occidentaux. Dans les années 1930, les Afrikaners commencent à s'intéresser à cette plante. Benjamin Ginsberg entreprend de la commercialiser en achetant des sacs auprès de descendants de familles khoïkhoï. Aidé d'un ami physicien, il tente de domestiquer la plante et, après avoir sélectionné la bonne variété, la rockland, il promeut petit à petit cette nouvelle culture auprès des agriculteurs locaux. Il crée en 1940 la première marque de rooibos en Afrique du Sud : 11 o'clock, aujourd'hui encore très connue là-bas.

Dans les années soixante-dix, Annetjie Theron remarque que le rooibos apaise les coliques de son nourrisson et décide de se lancer dans l'étude des usages traditionnels de la plante, notamment au sujet des allergies. Elle contribue ainsi à la popularisation de cette tisane sud-africaine.

La fin de l'apartheid, en 1991, ouvre progressivement le pays au marché de l'exportation et favorise ainsi la réputation mondiale du rooibos. L'engouement grandissant depuis quelques années pour cette infusion très en vue a engendré des tentatives de dépôt du nom commercial rooibos par d'autres pays. Certains ont également tenté de le cultiver ailleurs, sans succès. Le gouvernement d'Afrique du Sud a donc entrepris de créer une indication géographique protégée afin de préserver ce produit du terroir et la ressource économique qu'il génère.

Une excellente nouvelle pour l'Afrique du Sud !

Depuis le 28 mai 2021, le rooibos figure sur la liste des Appellations d'Origine Protégée (AOP) de l'Union européenne. C'est pour ce pays le premier produit à obtenir cette reconnaissance, rejoignant ainsi le champagne français ! Il aura fallu pas moins de dix ans de bataille juridique pour mettre la marque dans le domaine public et protéger davantage les 15 000 tonnes de rooibos produites chaque année en Afrique du Sud.

Les Appellations d'origine protégée concernent les denrées alimentaires, les produits agricoles et les vins. C'est un signe de qualité qui garantit le lien entre le produit et l'endroit d'où il vient : chaque étape de production, ainsi que la récolte de la matière première, doit s'effectuer dans une région spécifique. Ainsi, avec cette AOP, tout produit étiqueté rooibos ne peut provenir que d'Afrique du Sud.

Comment bien préparer un rooibos vanille ?

Chez les Khoïkhoï, les San et les Afrikaners, le rooibos se consomme chaud, avec du lait et du sucre. En France, nous le préférons nature. À vous de choisir : la vanille supporte très bien les deux écoles, et le lait en accentue le côté crème anglaise. Dans votre tasse de 30 cl, mettez 3 g, soit 2 cuillères à café rases, et versez une eau à environ 90 °C. Laissez infuser entre 5 et 10 minutes.

Ce rooibos fait aussi une excellente base de dessert : infusez-le très concentré dans du lait chaud pour parfumer une crème, un riz au lait ou une panna cotta, en remplacement d'une vanille Bourbon en poudre de gousses lorsque vous cherchez une note plus ronde et moins intense.

Proposé en paquet vrac de 40 g, 100 g ou 250 g

Le Rooibos Vanille Bourbon vous est proposé en vrac par paquet de 40 g, de 100 g et de 250 g, afin de vous permettre de choisir la quantité correspondant à votre consommation. Afin de respecter les meilleures conditions de conservation des arômes de votre rooibos et sa fraîcheur, nous le mettons en sachet au sein de notre atelier, dans un paquet opaque, refermable et de qualité alimentaire, le jour de la préparation de votre colis.

Si vous aimez la vanille en assemblage plutôt qu'en soliste, le Rooibos-Carcadet Vanille Nougatine Orange la marie à l'hibiscus, à la pomme et à l'amande.