Moringa Oleifera en feuilles

Qu'est-ce que le moringa ?

Le moringa est un arbre originaire d'Inde et du Sri Lanka, dont l'usage remonterait à 2 000 ans avant notre ère. Connu sous le nom botanique de Moringa oleifera, il s'est depuis acclimaté dans la plupart des régions tropicales, et notamment en Amérique du Sud. Toutes ses parties sont employées, graines, écorces, feuilles et racines, mais ce sont les feuilles que l'on consomme le plus.

Les jeunes gousses et les feuilles sont cuisinées comme des légumes, en particulier en Afrique subsaharienne. Les graines, elles, servent à clarifier l'eau et donnent une huile.

L'arbre porte différents noms selon les pays. En France, on l'appelle parfois neverdier, de l'anglais never die, ne meurt jamais : coupées ou brûlées par le soleil, ses jeunes pousses repartent dès les premières pluies. Cette vigueur lui vaut aussi, ici ou là, le surnom d'arbre de vie.

C'est un arbre à croissance rapide, très résistant à la sécheresse, qui peut atteindre une dizaine de mètres. Il est aujourd'hui cultivé dans de nombreux pays d'Asie et d'Afrique. Le nôtre vient du Paraguay.

La saveur du moringa

Le parfum du moringa séché offre des notes herbacées de foin et de tabac.

À l'infusion, les premières notes se rapprochent de l'épinard, et rappellent la feuille d'ortie. C'est une tisane franchement végétale, à l'opposé des infusions de fruits : elle se boit comme un bouillon léger plus que comme une boisson sucrée, et c'est d'ailleurs ainsi qu'on l'emploie dans ses pays d'origine.

Le moringa en cuisine

Le moringa s'utilise principalement en infusion. Pour une théière, comptez 1 litre d'eau et 4 cuillerées à café de feuilles. Laissez infuser au minimum 4 minutes, et davantage si vous le souhaitez : ne contenant pas de thé, il ne développera pas d'amertume.

Pour une tasse, il suffit de 2 cuillerées à café dans 30 cl d'eau.

Pour plus de gourmandise, vous pouvez y ajouter un peu de citron, de gingembre ou de combava.

Et pas de gaspillage : une fois infusées, les feuilles peuvent servir à confectionner une soupe, une sauce ou un sauté de légumes.

Un bouillon au moringa

Faites cuire les légumes de votre choix avec de l'oignon. Dans une casserole, faites frémir 40 cl d'eau, ajoutez 4 cuillères à café de feuilles de moringa, une tranche de gingembre et une cuillère à café de sauce soja. Laissez infuser 4 à 5 minutes. Dans une assiette creuse, versez le bouillon sur vos légumes, et dégustez.

Une sauce aux feuilles de moringa

Pour accompagner une viande ou un poisson. Faites revenir 1 kg de viande ou de poisson avec deux oignons, puis ajoutez 250 g de feuilles de moringa préalablement délayées dans un peu d'eau, avec 250 g d'arachides pilées. Mouillez d'un peu d'eau, ajoutez du piment, laissez mijoter 10 minutes et servez avec du riz.

Le moringa et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Le moringa circule sur internet accompagné du mot superaliment, qui ne correspond à aucune définition réglementaire, et d'une liste de promesses dont cette page reprenait la plus spectaculaire : qu'il viendrait à bout de plus de trois cents maux. Nous l'avons retirée, ainsi que les comparaisons chiffrées de teneurs, faute d'analyse de ce lot et faute d'allégation autorisée.

Ce qui est vrai, et qui ne relève pas de la promesse, c'est que la feuille de moringa est un aliment à part entière, cuisiné comme tel dans une grande partie de l'Afrique et de l'Asie du Sud. C'est à ce titre que des programmes de lutte contre la malnutrition s'y intéressent : comme légume-feuille cultivable en climat sec, et non comme remède.

Nous le vendons donc pour ce qu'il est : une plante à infuser au profil végétal marqué, et une feuille qui se cuisine. Si vous suivez un traitement médicamenteux, demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant d'en faire une consommation quotidienne et prolongée.