Rooibos à la Folie

Rooibos à la Folie, la note du goji sur un fond de thé rouge

Le Rooibos à la Folie emprunte son parfum à la baie de goji et le pose sur la rondeur naturellement sucrée et vanillée du rooibos. La coriandre, présente à hauteur de 6 % dans le mélange, apporte une pointe citronnée et légèrement poivrée qui étire la tasse et l'empêche de tourner au sirop, tandis que les fleurs éparpillées dans le vrac lui donnent son allure de bouquet.

Côté gustatif, on ne sera pas déçu : la légère amertume que l'on associe à la baie de goji est arrondie par les notes sucrées du rooibos et s'accorde avec harmonie à son petit goût de noisette. Au Tibet, la baie de goji se consomme principalement en infusion, il n'est donc pas étonnant d'en retrouver le parfum dans une tasse de thé rouge. Précisons-le clairement : ce mélange est aromatisé au goji, il ne contient pas la baie elle-même. Si ce sont les fruits entiers que vous cherchez, ce sont nos baies de goji séchées qu'il vous faut.

Le rooibos est-il vraiment un thé ?

Qu'est-ce que le rooibos ?

En afrikaans, rooibos signifie buisson rougeâtre, de la couleur que prend le buisson en fin de saison et que prennent ses aiguilles après transformation. On lui donne aussi le nom de thé rouge, bien qu'il ne ressemble en rien au thé rouge chinois, qui est en fait du thé noir. Dans les années 1930, lors de sa première commercialisation, il a été nommé thé de montagne, poussant en effet dans les maquis montagneux entre 300 et 600 mètres d'altitude. Son autre nom, thé Bushmen, fait écho aux populations autochtones qui furent les premières à le consommer. Rooibos désigne à la fois l'arbuste et ses aiguilles transformées pour l'infusion.

L'Aspalathus linearis, nom botanique du rooibos, est l'une des nombreuses espèces endémiques qui poussent dans la réserve naturelle du Cederberg, dans la province du Cap-Occidental en Afrique du Sud. Cet arbuste qui s'apparente au genêt avec ses petites fleurs jaunes, et qui appartient comme lui à la famille des Fabacées, ne pousse que dans cette région, qui lui offre un sol sableux et des conditions climatiques spécifiques. Botaniquement, il n'a donc rien à voir avec le théier, le Camellia sinensis : la réponse à la question est non, le rooibos n'est pas un thé, et c'est précisément ce qui fait son intérêt.

En début d'année, pendant l'été austral, on cueille les aiguilles du rooibos que l'on hache et que l'on étale en petits tas arrosés d'eau pour la fermentation. C'est là qu'il prend sa couleur rouge. Il sera ensuite étalé en fine couche pour l'étape de séchage. Si vous voulez goûter cette matière première sans habillage aromatique, notre rooibos nature Long Cut Super Grade en donne la version brute.

L'histoire du rooibos

Il existe peu de récits permettant de dater avec précision l'utilisation du rooibos comme tisane. On estime qu'il est consommé par les populations autochtones d'Afrique australe, les Khoïkhoï et les San, depuis environ 300 ans. Le rooibos était alors cueilli sur les buissons sauvages et bu chaud ou froid, avec ou sans lait.

Carl Peter Thunberg, botaniste suédois en expédition en Afrique du Sud entre 1771 et 1773, surnommé le Père de la botanique sud-africaine, répertorie une espèce similaire au rooibos. Mais ce sont les Afrikaners qui, dans les années 1930, commencent à s'intéresser à cet arbuste et à sa consommation. Le marchand russe Benjamin Ginsberg se met alors à acheter des sacs auprès de descendants de familles khoïkhoï afin de le commercialiser. Devant son succès, il se fait aider d'un ami physicien pour domestiquer la variété rockland et promeut petit à petit cette nouvelle culture auprès des agriculteurs locaux. Il crée en 1940 la première marque de rooibos en Afrique du Sud : 11 o'clock, aujourd'hui encore l'une des plus populaires là-bas.

Dans les années soixante-dix, Annetjie Theron remarque que le thé rouge apaise les coliques de son bébé et décide de se lancer dans l'étude des usages traditionnels de la plante, notamment au sujet des allergies cutanées. Elle contribue ainsi à la popularisation de cette boisson sud-africaine.

La fin de l'apartheid, en 1991, permet l'exportation du rooibos, qui le fera connaître petit à petit dans le monde entier. Ces dernières années, l'enthousiasme grandissant pour cette infusion a généré des tentatives de dépôt du nom commercial rooibos par d'autres pays. Des essais de culture de l'arbuste ont également été menés ailleurs, sans succès. Le gouvernement d'Afrique du Sud a donc travaillé à la création d'une indication géographique protégée afin de préserver ce trésor local et la ressource économique qu'il engendre.

Une excellente nouvelle pour l'Afrique du Sud !

Depuis le 28 mai 2021, le rooibos figure sur la liste des Appellations d'Origine Protégée (AOP) de l'Union européenne. C'est pour ce pays le premier produit à obtenir cette reconnaissance, rejoignant ainsi le champagne français ! Il aura fallu pas moins de dix ans de bataille juridique pour mettre la marque dans le domaine public et protéger davantage les 15 000 tonnes de rooibos produites chaque année en Afrique du Sud.

Les Appellations d'origine protégée concernent les denrées alimentaires, les produits agricoles et les vins. C'est un signe de qualité qui garantit le lien entre le produit et l'endroit d'où il vient : chaque étape de production, ainsi que la récolte de la matière première, doit s'effectuer dans une région spécifique. Ainsi, avec cette AOP, tout produit étiqueté rooibos ne peut provenir que d'Afrique du Sud.

Le rooibos et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Deux plantes chargées de promesses

Le rooibos traîne derrière lui une réputation considérable, entretenue d'abord par la pharmacopée traditionnelle sud-africaine, puis par la vague du bien-être qui l'a fait connaître en Europe. La baie de goji, dont ce mélange emprunte l'arôme, a suivi exactement le même chemin, avec la même surenchère. Dans les deux cas, il s'agit d'une réputation d'usage, pas d'un fait établi.

Ce que disent les autorités sanitaires

Contrairement à d'autres plantes que nous proposons en tisane, le rooibos ne fait l'objet, à notre connaissance, d'aucune monographie de l'Agence européenne du médicament ni d'avis de l'Anses. Faute d'évaluation par une autorité sanitaire, nous ne reprenons à notre compte aucune des propriétés qui circulent à son sujet, pas davantage que pour la baie de goji dont ce mélange porte le parfum. Cette infusion est une boisson de plaisir, et c'est déjà beaucoup.

Le seul fait certain : pas de théine

Une chose ne fait en revanche aucun doute : le rooibos ne contient pas de théine, puisqu'il s'agit d'une plante différente du théier. On peut donc en boire à n'importe quelle heure, y compris tard, et les enfants comme les personnes qui surveillent leur consommation de caféine peuvent l'adopter sans compter les tasses. Sa très faible teneur en tanins lui évite par ailleurs l'amertume que prend le thé quand on oublie l'infuseur.

Comment préparer le Rooibos à la Folie ?

On peut boire le rooibos selon la tradition, avec du lait et du sucre, ou à l'européenne, nature. On place 3 g ou 2 cuillères à café rases de rooibos dans le filtre fin d'une tasse de 30 cl et on y verse une eau pauvre en minéraux à 90 °C environ. Le rooibos demande un temps d'infusion un peu plus long que le thé, entre 5 et 10 minutes, et il ne devient jamais amer : un oubli ne gâche donc rien.

Ce mélange supporte très bien la préparation à froid. Laissez-le infuser plusieurs heures au réfrigérateur dans une carafe d'eau fraîche : la pointe de coriandre ressort davantage et donne une boisson désaltérante qui se passe de sucre.

Le Rooibos à la Folie en vrac

Vous pouvez acheter le Rooibos à la Folie en vrac au format 40 g, 100 g ou 250 g, selon que vous souhaitez le découvrir ou en faire votre infusion du quotidien. Nous emballons votre rooibos dans un paquet de qualité alimentaire, opaque et refermable, le jour de la préparation de votre colis. Dans ces conditions, nous pouvons vous garantir la fraîcheur de votre produit.