Camomille Matricaire

Qu'est-ce que la camomille matricaire ?

La camomille matricaire, Matricaria recutita L., est une herbacée annuelle de la famille des Astéracées et du genre Matricaria. On l'appelle aussi camomille sauvage, petite camomille, camomille allemande ou camomille vraie.

Elle pousse à l'état sauvage un peu partout en France, où on la voit fleurir de mai à novembre, mais la demande est telle qu'elle est aussi largement cultivée. La nôtre vient d'Égypte.

Ne pas la confondre avec les deux autres camomilles

Trois plantes portent le nom de camomille, et elles n'ont ni le même goût ni les mêmes usages. La Tanacetum parthenium, ou grande camomille, et la camomille romaine (Chamaemelum nobile) sont deux espèces distinctes de celle-ci. Vérifiez donc toujours le nom botanique : c'est le seul repère fiable, les noms d'usage se recouvrant largement d'une région à l'autre.

D'où vient son nom ?

Le mot camomille est issu du grec chamaemelon, littéralement pomme du sol, en raison d'un parfum qui rappelait aux Grecs celui de la pomme. Quant à Matricaria, il vient du latin matrix, la matrice : les Anciens rangeaient la plante parmi celles de la sphère féminine, et le nom leur a survécu.

La saveur de la camomille allemande

Contrairement à la camomille romaine, franchement amère, la camomille matricaire est très douce. Elle dégage un parfum et une saveur de fleur légèrement miellée, avec quasiment aucune amertume. C'est ce qui la rend si facile à boire le soir, et si accommodante avec une pointe de miel ou un zeste de citron.

Comment préparer une tasse de petite camomille ?

Pour une tasse de 30 cl, comptez 2 à 3 cuillères à café bombées, soit 2 à 3 g de fleurs, sur lesquelles vous verserez une eau entre 90 °C et 100 °C. Laissez infuser 6 à 10 minutes selon l'intensité d'arôme recherchée. Au-delà, l'infusion ne devient pas amère, elle s'épaissit simplement en bouche.

La camomille se marie très bien avec la menthe poivrée, la mélisse ou le bâton de réglisse, qui la sucre sans sucre. Elle est proposée en plusieurs formats de sachet.

L'histoire de la camomille

Les pharmacopées de l'Antiquité, en Égypte, en Grèce, à Rome comme chez les Germains, connaissaient la camomille au sens large et lui prêtaient de nombreuses vertus. Il est cependant difficile de savoir de quelle camomille parlaient les textes anciens, puisque les noms scientifiques n'existaient pas encore. Pline aurait toutefois distingué les trois espèces dès le I^er siècle.

Elle figurait bien sûr parmi les plantes dont la culture était recommandée par le capitulaire De Villis sous Charlemagne, ce qui en dit long sur sa place dans les jardins médiévaux. Elle n'a pas quitté les herboristeries européennes depuis.

Un sachet conçu pour préserver la fraîcheur et les arômes

Notre goût pour les saveurs authentiques nous a poussés à rechercher le meilleur emballage. Le sachet de camomille est fabriqué dans un matériau de qualité alimentaire. Sa fermeture zip assure l'étanchéité à l'air comme à l'humidité, et son aspect noir le rend opaque à la lumière. Nous ensachons enfin votre infusion le jour de l'expédition de votre commande, pour qu'elle vous arrive au plus près de sa fraîcheur.

Usage traditionnel de la camomille matricaire

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

La camomille est l'une des plantes les plus commentées de l'herboristerie, et la plupart de ce qu'on lit à son sujet ne repose sur rien de vérifiable. Nous nous en tenons donc à ce qu'a retenu l'Agence européenne du médicament, en rappelant que ce que nous vous vendons est une fleur séchée à infuser, pas un médicament.

Ce que dit la monographie européenne

Les capitules de Matricaria recutita L. font l'objet d'une monographie européenne. Elle reconnaît, pour des médicaments à base de plantes et au titre de l'usage traditionnel seulement, le traitement des symptômes de troubles gastro-intestinaux légers comme les ballonnements et les spasmes légers (« minor gastro-intestinal complaints such as bloating and minor spasms »), et le soulagement des symptômes du rhume (« relieving the symptoms of common cold »). Deux conditions accompagnent ces usages : ils visent les adultes et les adolescents de plus de 12 ans, seules certaines préparations étant recommandées en dessous ; et la camomille est contre-indiquée en cas d'allergie connue aux Astéracées. On notera au passage que la réputation de tisane du sommeil, qui est celle par laquelle la plupart des gens connaissent la camomille, ne figure pas dans cette monographie : c'est un usage populaire, pas un effet reconnu.

Sources :

• Matricariae flos, monographie européenne (Agence européenne du médicament)