Piment de Cayenne moulu

Qu'est-ce que le piment de Cayenne ?

Le piment de Cayenne, appelé aussi piment enragé est le fruit du capsicum frutescens de la famille des Solanaceae. C'est un piment dont la valeur moyenne se situe entre 30 000 et 50 000 sur l'échelle de Scoville ce qui en fait un piment classé dans les torrides selon l'échelle simplifiée. Son parfum légèrement fruité sans être trop fort, ce qui lui permet d'être ajouté dans bon nombre de plats sans en affecter fortement le goût.

On pourrait penser à son nom qu'il s'agit d'une A.O.P (Appellation d'Origine Protégée), mais il n'en est rien. Techniquement tous les piments issus du capsicum frutescens sans être d'une variété particulière, comme le piment Oiseau, peuvent être dénommés de Cayenne et à ce titre de nombreux piments de Cayenne vendus ne proviennent pas de Guyane.

Livré dans un sachet refermable hermétique et opaque, pour préserver au mieux ses saveurs, le piment de Cayenne est, sans être incroyablement puissant à doser avec précautions si vous aimez quand le piquant reste raisonnable !

Utilisation du piment de Cayenne en cuisine

Si vous avez envie de faire monter la température dans vos plats, tartes ou soupes, c'est un ingrédient idéal ! On l'emploie avec parcimonie car, même s'il ne chauffe pas vos doigts à son contact, son contact avec les muqueuses (lèvres, bouches et yeux) peut s'avérer franchement désagréable.

Son usage est relativement universel. En effet, sa saveur est présente, mais délicate et saura s'effacer au profit du reste du plat. On peut légitimement le considérer comme un super poivre. Dans la France d'outre-mer, on l'utilise d'ailleurs massivement en remplacement des poivres traditionnels, pour obtenir quelque chose d'équivalent, mais bien plus prononcé en termes de piquant.

Notre conseil pour les plus gourmands ? Essayez d'en saupoudrer sur de la raclette fondue. Cette combinaison est détonante, surprenante et franchement délicieuse. De quoi vraiment réchauffer vos soirées d'hiver !

Enfin, il entre dans la composition entre autres du tabasco.

Le piment de Cayenne et la santé

Ses propriétés sont relativement identiques à celle des autres piments. C'est donc une excellente source d'antioxydants, et il contient en grand nombre des vitamines C, B6 et K.

La capsaïcine est également reconnue pour son action contre la douleur liée au système nerveux. À ce titre, la Food and Drug Administration américaine (FDA) a approuvé l'usage de crèmes et d'onguents à base de capsaïcine dans des proportions allant de 0,025 à 0,075 % pour soulager la douleur causée par l'arthrite rhumatoïde, l'arthrose ou encore la neuropathie.

La petite histoire du piment de Cayenne...

Originaire des Andes, il était autrefois appelé simplement chili par les Aztèques. Le terme chili, en anglais, désigne aujourd'hui tous les piments.

Utilisé depuis environ 9 000 ans au Mexique pour ses vertus culinaires et médicinales d'après les archéologues, on pense que sa culture a véritablement démarré il y a 7 000 ans.

Nous devons son apparition en Europe au Dr Diego Alvarez Chanca, qui accompagnait Christophe Colomb dans ses voyages. En arrivant Caraïbes quand ils croyaient accoster aux Indes, ils découvrirent les piments et les ramenèrent en Europe à leur retour.

De là, capsicum frutescens fut exporté partout dans le monde et immédiatement adoptés en Asie, en Afrique et au Moyen-Orient où la culture donnera lieu à l'apparition de variétés locales, comme le pili-pili.

Il s'agit du piment le plus produit dans le monde, mais également d'une des épices les plus universellement répandues.

Pour l'anecdote, le terme Cayenne pepper en anglais est particulièrement trompeur puisqu'il désigne en réalité non pas le piment de Cayenne tel que nous le connaissons, mais nos... poivrons !