Graines de lin brunes

Que sont les graines de lin ?

Le lin cultivé (Linum usitatissimum L.) est une plante à tige unique pouvant atteindre 1 m de haut. On le cultive pour ses graines aux multiples propriétés.

Le lin est une des premières plantes domestiquées par l'humanité. Ses tiges permettent en effet de produire une fibre utilisée pour le tissage. Pour l'anecdote, la plus ancienne trace découverte de fibre tressée ou tissée par l'homme était une fibre de lin.

Mais revenons à nos graines ! Celles-ci, de petite taille, sont très légères et offrent de multiples propriétés. On en extrait une huile savoureuse, très appréciée en cuisine et en phytothérapie, mais fragile.

On les consomme aussi nature depuis la nuit des temps, pour leur grande qualité gustative et leur richesse en fibres.

Fragiles, tout comme l'huile qu'on en extrait, les graines de lin ne supportent pas la chaleur, sauf si moulues et intégrées par exemple à une pâte. Il est préférable, après ouverture du sachet, de les conserver au réfrigérateur pour éviter qu'elles ne rancissent.

Utilisation des graines de lin en cuisine

À la différence de certaines graines relativement neutres en goût, comme les graines de chia, les graines de lin sont savoureuses et délicates. Leur saveur légèrement sucrée évoque immédiatement les noix, en plus subtiles.

Il est recommandé de ne pas les faire chauffer ou cuire, pour en préserver saveur et propriétés, les acides gras poly-insaturés qu'elles contiennent étant fragiles et perdant leurs propriétés à la cuisson.

On les ajoute classiquement, tout comme les graines de pavot, dans la préparation des pâtes à pain pour réaliser des pains maison à la fois goûteux et sains pour la santé. Les graines de lin ne contenant pas de gluten peuvent se substituer au blé pour les personnes intolérantes.

Si vous êtes adeptes de pizzas maison, vous pourrez en moudre à l'aide d'un mortier et les ajouter à votre pâte également.

Elles s'associent superbement aux céréales du matin, aux yaourts, aux salades de fruit, dans vos recettes de biscuits, de muffins etc... D'une manière générale, les graines de lin s'associent parfaitement à toutes les préparations sucrées.

Comme la plupart des graines, on peut les ajouter, seules ou associées à d'autres comme les graines de tournesol par exemple, à toutes vos salades ou mélanges de crudités de toutes sortes.

Les graines peuvent se consommer entières, mais pour tirer profit des bienfaits de celles-ci, il est largement préférable de les broyer au préalable. En effet notre système digestif est incapable de venir à bout de l'enveloppe protectrice celles-ci empêchant l'assimilation des nutriments de la graine.

En Tunisie, on consomme les graines de lin grillées et salées, habituellement après la sieste. Cette collation nommée melhaoubnina, ce qui signifie salées et bonnes, est appréciée après la sieste et permet du fait de sa concentration en sel d'améliorer la rétention d'eau, indispensable pour supporter des températures élevées en été.

Note astuce pour les plus gourmands ? Une fois broyées, on en rajoute quelques cuillères à café dans notre chapelure pour des préparations panées colorées et croquantes à souhait !

Les graines de lin et la santé

Ces informations sont fournies à titre documentaire et ne constituent pas un conseil médical. N'interrompez jamais un traitement en cours au profit des plantes, et demandez l'avis de votre médecin ou de votre pharmacien en cas de doute.

Les graines de lin contiennent énormément d'acide alpha-linolénique (ALA), un bon gras de la famille des oméga-3. Nous rappellerons cependant sur ce point que les oméga-3 d'origine végétale (ALA) sont réputés moins efficaces que les oméga-3 d'origine marine (AEP et ADH).

Ce qu'en retiennent les autorités sanitaires

L'Agence européenne du médicament reconnaît, dans une monographie consacrée à la graine de lin, un usage médical bien établi en cas de constipation habituelle, pour ramollir les selles lorsque cela est nécessaire, ainsi qu'un usage traditionnel pour soulager l'inconfort digestif léger. Cette reconnaissance concerne les adultes et les adolescents de plus de 12 ans ; il est recommandé de consulter un médecin si la constipation persiste au-delà de trois jours, ou l'inconfort digestif au-delà de sept jours.

Par ailleurs, l'ALA bénéficie d'une allégation de santé autorisée au niveau européen : « L'acide alpha-linolénique (ALA) contribue au maintien d'une cholestérolémie normale ». Cette allégation ne s'applique qu'aux denrées qui sont au moins une source d'ALA au sens de la réglementation, et l'effet bénéfique n'est obtenu que pour un apport quotidien de 2 g d'ALA.

La graine alimentaire n'est pas un médicament

La reconnaissance de l'Agence européenne du médicament porte sur des préparations pharmaceutiques normalisées, pas sur la graine alimentaire vendue ici. Le Vidal rappelle en outre qu'il faut boire une quantité d'eau suffisante en même temps que les graines, sous peine de risquer une occlusion intestinale par formation d'une masse compacte de selles ; les graines de lin sont contre-indiquées en cas de rétrécissement ou d'obstruction du tube digestif, et peuvent réduire l'absorption de certains médicaments et minéraux si elles sont prises en même temps, d'où l'intérêt d'espacer les prises d'au moins deux heures.

Ce qui n'est pas démontré

Au-delà de cet usage reconnu, le Vidal signale que les autres propriétés parfois prêtées aux graines de lin reposent, selon les cas, sur des études aux résultats contradictoires ou sur des données jugées insuffisantes. Nous préférons vous le dire plutôt que de vous vendre du rêve.

Sources :

• Lini semen, monographie européenne (Agence européenne du médicament)
• Phytothérapie : Lin (Vidal)
• Règlement (UE) n° 432/2012 établissant la liste des allégations de santé autorisées (Commission européenne)

La petite histoire des graines de lin...

Le lin est une des premières plantes cultivées par l'homme. En Égypte Ancienne, la production et l'utilisation du lin étaient déjà en cours il y a plus de 6 000 ans. Des hiéroglyphes montrant la récolte du lin datant de cette époque ont été mis à jour. On utilisait déjà le lin pour ses qualités gustatives et pour la production de toiles pour les cordages, les voiles des bateaux ou la confection de filets de pêche.

Ce n'est que très récemment, en 2009, que l'on a découvert que l'homme utilisait déjà des fibres de lin il y a 36 000 ans. Des centaines de fragments de lin ont été mis à jour lors de l'exploration par une équipe de paléontologues de la grotte de Dzudzuana en Géorgie. Les fibres portaient des marques de torsions, montrant le travail intentionnel de celles-ci par la main de l'homme. Ce sont, à ce jour, les plus vieilles traces de textile travaillé jamais découvertes.

Le lin est arrivé en Europe par les navigateurs phéniciens, qui l'ont importé d'Égypte à une époque située entre 1 300 et 500 ans av. J.-C. sans que cela ne soit daté de manière formelle par les historiens botanistes.

Des traces de la culture du lin par les Gaulois dans la Plaine de la Lys sans que l'on sache avec précision si ces derniers le consommaient.

La culture du lin s'étendra en France grâce à Charlemagne, qui en recommande la culture et la consommation sur toutes les terres de son royaume dans son Capitulaire de Villis au XIe siècle et, durant tout le Moyen-Âge, sa culture ne fera que prospérer, ces fibres étant utilisées massivement pour la confection de toiles comme l'atteste la célèbre Tapisserie de Bayeux, du XIe siècle et inscrite au registre Mémoire du monde de l'UNESCO.

Au XVIIe siècle, la culture du lin est à son apogée en Europe. La fibre de lin est utilisée massivement dans la confection de dentelle, de chemises, et les cultures atteignent 300 000 ha, soit l'équivalent, en surface, du département du Rhône !

À partir du XIXe siècle, la culture du lin entame un rapide déclin engagé par l'industrialisation et le développement de la culture du coton, moins cher et plus rentable.

Aujourd'hui la culture du lin est plus importante qu'au sortir de la Seconde Guerre Mondiale, et l'essentiel de la production est destiné à la production d'huile de lin et de graines, bien que la traditionnelle toile de lin ait tendance à revenir à la mode !