Graines de sésame doré

Que sont les graines de sésame doré ?

Le sésame (Sesamum indicum) est une plante annuelle de la famille des Pédiliacées mesurant environ 1m de haut, que l'on cultive essentiellement pour ses graines.

Ces dernières sont commercialisées sous trois formes :

• shiro-goma : ce sont les graines blanches telles qu'on les récolte ;
• kin-goma : les graines dorées, ou brunes, sont torréfiées après la récolte.
• kuro-goma : ce sont les graines de sésame noir.

Ces dernières, dont il est ici question, ont une saveur de noisette plus forte. Le sésame blanc est plus neutre au goût, mais présente de meilleures propriétés pour la santé. En effet, le processus de torréfaction est destructeur de certains composants des graines.

La version dorée est particulièrement employée, popularisée depuis les années 1980 par la restauration rapide, qui en fait usage sur ses pains à burger pour sa saveur inimitable rappelant la noisette.

Plus généralement, le sésame est une des épices les plus utilisées en pâtisserie et boulangerie.

Utilisation des graines de sésame doré en cuisine

Le sésame doré est souvent associé au travail du pain. Vous pourrez l'employer à loisir pour réaliser vos pains maison, ou en saupoudrer sur vos gâteaux ou tartes.

Très employé en pâtisserie orientale, le sésame doré est apprécié pour sa capacité à donner une saveur ronde et suave aux desserts, sans être trop envahissant. Sa texture, et le caractère croquant de ses graines sont également très appréciés.

Doré, il est particulièrement intéressant lorsque associé aux graines de graines de fenouil, ou encore aux graines de chia dont la relative neutralité gustative sera ainsi largement compensée.

Le sésame doré, en cuisine et de manière générale, sera un condiment de choix pour les poissons semi-gras fins, tels que le bar ou la dorade, mais également, plus simplement, dans des poêlées de légumes, dans lesquelles nous l'associons simplement avec du curcuma.

Avec un peu de patience et un bon mortier, il est possible de réaliser une pâte de sésame, voire en extraire son huile pour des plats typiques de Chine.

Le sésame doré et la santé

Le sésame, sous toutes ses formes (en graines, en huile, en purée) est d'une incroyable richesse nutritionnelle. Lorsque torréfié, il perd un peu de ses qualités nutritionnelles, quand il gagne en saveur.

Les vitamines, en particulier, ne supportent pas bien la cuisson, et se retrouvent en quantité diminuée par rapport à la graine crue et blanche.

Comme beaucoup de graines, et à l'instar des graines de lin, c'est une source très élevée de fibres. Ces dernières constituent en effet prêt de 10 % des graines lorsqu'elles sont dorées. Pour rappel, les fibres alimentaires sont indispensables à la régulation du transit, et sont réputées pour limiter les risques de cancer du côlon. Il existe deux types de fibres : les solubles et les insolubles. Le sésame renferme 60 % de fibres non solubles, pour 40 % de solubles.

Enfin, le sésame est un des aliments qui contenant le plus haut taux de lignanes. Ces composés végétaux sont considérés comme des phytoestrogènes. Considérées comme des antioxydants, on leur attribue la faculté de lutter contre le mauvais cholestérol qui a été constatée lors d'essais cliniques. Chez les femmes ménopausées ou souffrant d'hypertension on a pu mesurer et mettre en évidence une baisse de la tension et du taux de lipides sanguins.

L'huile de sésame, très employée dans la cuisine asiatique, est considérée au Japon comme un alicament tant on lui prête mille vertus.

La petite histoire des graines de sésame doré...

Le sésame est certainement une des premières plantes cultivées pour son huile, et possiblement, selon de nombreux botanistes, la première.

Sa domestication par l'Homme est si ancienne qu'il est difficile d'en déterminer la date et l'origine. Il semblerait néanmoins, selon les études les plus récentes, que le sésame soit originaire d'Afrique de l'Est ou d'Inde.

On sait par contre avec certitude que les graines de sésame étaient déjà cultivées et consommées 5 550 ans avant notre ère en Inde, où la graine de sésame est encore aujourd'hui un symbole d'immortalité. Il y a 5 000 ans, on le retrouve déjà en Chine, comme en attestent les graines retrouvées dans de nombreux vestiges archéologiques.

Sous l'influence des Babyloniens qui l'appréciaient beaucoup, le sésame s'est rapidement répandu au Proche Orient et dans l'ensemble du bassin méditerranéen.

Une des raisons de ce succès se trouve dans la résistance des graines. En effet, supportant à merveille la sécheresse et les climats chauds et difficiles, le sésame est également une des plantes les plus faciles à cultiver, et dont l'huile est la plus facile à extraire. Cette dernière, très stable, est extrêmement facile à transporter et stocker, quel que soit le climat. Elle a donc fait le bonheur des flottes et des régiments militaires, bien avant l'apparition des chambres froides facilitant le transport des marchandises fragiles !

Dans la Rome Antique, les soldats avaient pour habitude de transporter des graines de sésame dont ils faisaient une purée dont ils tartinaient le pain. Cet usage est toujours d'actualité dans l'ensemble des pays où le sésame fait encore partie de la culture traditionnelle et on le consomme, par exemple en Inde, sous la forme d'une pâte, appelée (ce qui n'étonnera personne !) pâte de sésame.

En Amérique, le sésame a été importé à l'époque de la traite des noirs, depuis l'Afrique, en même temps que les esclaves. On l'appelait alors bene ou beni. De nos jours, il est encore courant, dans le sud-est des États-Unis d'utiliser le sésame en cuisine dans la cuisine de plats simples, idoines à ceux que les esclaves préparaient pour leurs maîtres.